Review: Sunset Overdrive

Nadat je het zoveelste meesterwerk qua verhaal hebt gespeeld en de honderdste bloedserieuze game voorbij is gekomen, is de kans groot dat je wel eens een keer zin hebt in een wat minder serieus spel. Dan kun je naar een titel als Borderlands gaan, maar als zelfs dat nog niet genoeg is, biedt Insomniac Games uitkomst. Haar nieuwste titel Sunset Overdrive komt namelijk enorm dichtbij het toppunt van zelfspot, maar gelukkig ook plezier.

Terwijl iedereen een feest aan het houden is om de lancering van het nieuwste energiedrankje Overcharge te vieren, moet jij als complete loser het vuil opruimen van de feestgangers. Toch blijkt het handig te zijn om gefaald te hebben in het leven, aangezien Overcharge mensen verandert in de zombie-achtige wezens OD’s. Als reactie op de zombie-uitbraak doet FizzCo, het bedrijf achter Overcharge, er alles aan om de catastrofe te verhullen voor de buitenwereld, en plaatst daarom een enorme onzichtbare muur om Sunset City. Niemand houdt er van om opgesloten te zitten en daarom zet jij alles op alles om uit de stad te komen.

In de eerste minuten van Sunset Overdrive kom je er eigenlijk al heel snel achter dat je een miskoop hebt begaan als je een bloedserieuze third-person shooter verwachtte. Bij het maken van jouw personage heb je enorm veel opties om het personage te maken dat jij al je hele leven wil zijn. Is dit een vrouw met een baard? Dan houdt Insomniac Games je niet tegen. Is het een Hulk-achtige man met dreadlocks en een jurk? Bij jou ligt de keuze.

Maar daar houdt het maken van het personage van je dromen niet op. Later in de game kun je namelijk zogenaamde ‘Overdrives’ aanzetten. Deze kunnen ervoor zorgen dat bijvoorbeeld de schade van een pistool wat sterker is dan normaal, of dat je net wat meer health hebt. In de gehele game wordt er echter meer gefocust op de ‘Amps’, die ook net wat meer invloed hebben. Door de Amps schieten er ineens vuurballen uit je slagwapen, komen er explosies uit een object als je erop springt of wordt er uit het niets een vijand geëlektrocuteerd.

Om de Amps te laten werken moet je echter wel één ding doen: vechten en navigeren in stijl. Hoe meer je over relingen grind, springt op auto’s en trucjes maakt, hoe voller je stijlmeter gevuld is. Het is dus essentieel om Sunset Overdrive niet als een normale third-person shooter te spelen, waarin je de helft van de tijd stilstaat. Nee, Insomniac Games zorgt er met de stijlmeter voor dat je geen moment even achterover kan leunen.

Een straf is dat zeker niet. Er zijn maar weinig games waarin je net zo soepel door de stad kan bewegen als Sunset Overdrive. Bijna op elke vierkante meter in de stad is er wel iets waar je je volgende stunt op kan doen. Het stunten in Sunset Overdrive is zeker niet moeilijk en gelukkig gaat  het ook nog eens enorm soepel, waardoor het je het geweldige gevoel geeft dat je een echte baas bent.

En dat is maar goed ook, want ook tijdens gevechten sta je geen moment stil. Doe je dat wel, dan ben je meestal binnen een paar seconden dood. Door het concept van Sunset Overdrive, waarin je constant aan het grinden en springen bent, onderscheidt de game zich van andere third-person shooters. Maar het zou wel onmogelijk zijn om tijdens het stunten ook nog eens goed te richten op je vijanden. Hier biedt Insomniac Games uitkomst: je hoeft maar een beetje in de buurt te richten van een vijand en je zult automatisch een kogel door de strot van je vijand jagen.

Echter komt hierdoor mijn enige probleem met Sunset Overdrive naar boven: de game is enorm makkelijk. Tijdens mijn eerste vijftien uur van de game ben ik ongeveer vijf keer doodgegaan, waarvan het grootste deel tijdens de eerste uren was. Zodra je een beetje door hebt hoe je je moet gedragen tijdens gevechten en je goede wapens hebt bemachtigd, biedt Sunset Overdrive nog maar weinig uitdaging, en dat is jammer.

Dat is zeker zo omdat je ongetwijfeld zoveel mogelijk wapens wilt uitproberen. Insomniac Games stond al bij veel mensen bekend om het creëren van de gekste wapens en de ontwikkelaar laat maar weer eens zien wat het kan in Sunset Overdrive. Een teddybeer die vastgeplakt is aan dynamiet tot een pistool dat vuurwerk schiet, niets is te gek. Het fijne is ook dat elk wapen compleet anders is dan het andere en het ene wapen sterk is tegen OD terwijl het andere weer sterker is tegen mensen. Het zorgt ervoor dat je niet constant hetzelfde wapen aan het meezeulen bent, maar je constant tussen je wapens aan het wisselen bent.

De maffe wapens van Sunset Overdrive passen perfect bij de stijl van het spel. Terwijl eigenlijk alle games verhullen dat ze een game zijn, omarmt Sunset Overdrive juist dat feit. Het spel bespot zichzelf als een personage dat je net nog zag in een tussenfilmpje weg is als jij weer de controle hebt en het maakt grappen als ‘didn’t even have to read GameFAQs’ wanneer er iets nieuws wordt uitgelegd. Hierdoor komt er iets enorm tofs tot stand: waar andere games beperkt worden door logica, kon Insomniac Games alles doen wat ze wilden omdat logica niet aanwezig is in Sunset Overdrive.

Dit alles zorgt ervoor dat de uren die je in Sunset City gaat doorbrengen zeker geen straf zijn. En je zult heel wat uren in de stad doorbrengen, aangezien er genoeg te doen is. Naast de standaard missies van het verhaal zijn er genoeg zijmissies. Daarnaast zijn er ook nog wat uitdagingen in de stad waarin je de hoogste score moet halen. Deze uitdagingen variëren van het bezorgen van een aantal bommen tot het zo snel mogelijk afleggen van een bepaald traject.

De multiplayer genaamd ‘Chaos Squad’ moet echter zeker niet vergeten worden. Deze modus geeft spelers precies wat je ervan verwacht als je naar de naam kijkt: pure chaos. Met een groep van maximaal acht man moet je verschillende missies afronden. Hoe meer chaos, hoe meer punten je krijgt. Als je je afvraagt wat pure chaos is, speel deze modus! Dit zorgt ervoor dat Chaos Squad een originele multiplayer-modus is die ook nog eens ongelooflijk leuk is om te spelen.

Je hebt onderhand hoogstwaarschijnlijk wel opgemerkt dat ik helemaal weg ben van Sunset Overdrive. Maar voordat je naar de winkels rent, moet je jezelf iets afvragen: past Sunset Overdrive wel bij mij? Zeker niet elke shooter-fan zal net zoveel van Sunset Overdrive houden als ik. De ene kan gek worden omdat momenten dat je stil staat schaars zijn en iemand anders kan de humor ongelooflijk flauw en niet grappig vinden. Sunset Overdrive past niet bij iedereen, maar als het in jouw straatje ligt kun je bijna geen betere game wensen.

Conclusie

Met een ongelooflijk leuke stijl en goede en vloeiende gameplay is Sunset Overdrive uniek en tegelijkertijd enorm leuk om te spelen. De game past dan misschien niet bij iedereen, maar alleen al door de multiplayer zullen veel mensen meer dan tevreden zijn met het spel. Dat je dan ook nog eens enorm veel opties krijgt om het personage te maken die jij wilt, is mooi meegenomen. Het spel kan vaak een beetje te makkelijk worden, maar daardoor moet je zeker niet beslissen om het spel niet aan te schaffen.