Toen ik eind vorig jaar kennis maakte met Sam ‘’Serious’’ Stone, smaakte dit al snel naar meer. De compleet geflipte gameplay leende zich prima voor een avondje hersenloos vermaak, iets waar de humor in de game naadloos op aansloot. Met Serious Sam Double D XXL hoopt de uitgever dit nog even dubbel over te doen.
Dat dubbel mag je letterlijk nemen. Double D blijkt namelijk een schoot in de roos voor een middagje luidruchtig vermaak met een collega gamer. Het grootste gedeelte van onze review versie werd dan ook in co-op gespeeld. Hierbij kruipt een speler in de rol van Sam, die even luidruchtig en testosteron gedreven is als we van de canon games gewend zijn. De tweede speler mag de controle nemen over ‘”Delerious” Dan “ Huff” Huffington, welke de hoofdrol speelde in de eerder verschenen trailer van de game.
Double D is een twin stick shooter. Je weet wel, zo’n type game dat je normaal gesproken vanuit een turret of ruimteschip speelt. Mommy’s Best Games heeft het echter gecombineerd met (hele simpele) platform gameplay en de typische oneindig lijkende voorraad monsters. Voor deze monsters is een vers blik inspiratie geopend, want naast de typische Gnaars en Kleers zijn er talloze nieuwe vijanden aanwezig. Persoonlijke favoriet is de Femikaze. Dit is een vrouwelijke variant op de Beheaded Kamikaze met een stel hele mooie…bommen.
Leider van deze verzameling freaks is general Maxilla. Met de techniek die Mental heeft nagelaten commandeert deze de hordes monsters die overal het ruimte-tijdcontinuüm aantasten. Zoals je in het eerste level al door je AI-compagnon Netrisca verteld wordt ‘’Vijanden die uit het niets spawnen zijn volledig acceptabel om deze situatie.’’ Dat is mooi, want spawnen zullen ze, met legers tegelijk.
Om Sam en Huff een kans te geven tegen deze aanzienlijke overmacht, is speciaal voor Double D de zogenaamde Gunstacker in het leven geroepen. Met deze grijparm is het mogelijk vuurwapens op elkaar te stapelen en tegelijkertijd af te vuren. Tot maximaal acht wapens kunnen op deze manier opgestapeld worden voor een nieuwjaarachtige uitbarsting van explosies en geknal. Vermenigvuldig dat met twee in de co-op en je hersenloze vermaak was nog nooit zo chaotisch.
De levels zitten dan ook vol geheimen paden en wapens om je arsenaal uit te breiden. Ook de schatten mogen op hun tijd niet ontbreken, vooral omdat ze onmisbaar zijn voor het upgraden van je wapens. Verwacht hierbij geen extra vuurkracht of andere voor de hand liggende wapens, dit zou niet Sam genoeg zijn. Verwacht eerder dingen als granaten met scarabeeën, die je vijanden aanvreten terwijl jij ze vol lood pompt. 
In een kleine drie uur zul je je als een op speed gedreven maniak door de levels geschoten hebben en de generaal tot zijn knieën hebben gebracht. Je hebt dan pas een kwart van de game gezien. De helft van de game zit het in herspelen van de campaign om eerder genoemde geheimen te onthullen. Hieronder vallen ook de Mommy’s Best Games logo’s die de laatste 25 procent, de challenges, vrijspelen.
In tegenstelling tot de campaign zijn deze challenges behoorlijk uitdagend, maar ook een stuk minder leuk. Serious Sam zonder de Sam humor blijft namelijk toch maar een beetje een leeg omhulsel. Probeer ze voor de lol toch even en kloot dan gelijk wat aan in de instellingen. Wie weet krijg je dan nog donuts te zien waar je bloed zou verwachten, want zo gek maakt Sam het.
Conclusie
Hoewel Serious Sam Double D XXL een andere weg in slaat als de drie Encounter-delen, weet het alles wat Serious Sam definieert terug te laten komen en zelfs op sommige punten te verbeteren. De toevoeging van co-op lijkt bovendien nu al garant te staan voor buikpijn door het lachen. En dat, meen ik ‘’Serious.’’