Tiger Woods PGA Tour 11

Golf is op zich een eenvoudige sport. Alles wat je nodig hebt zijn uitgestrekte grasvelden, enkele golfclubs, een golfballetje en een hole. Ieder jaar komt EA Sports met een Tiger Woods game die draait rond dezelfde formule, namelijk ervoor zorgen dat je het golfballetje met zo weinig mogelijk slagen in de hole weet te krijgen. Aangezien er op de vorige edities van Tiger Woods weinig aan te merken viel, zijn we benieuwd of EA erin geslaagd is om met Tiger Woods PGA Tour 11 het virtuele golfen naar een nog hoger niveau te tillen.

Bij het opstarten van het spel krijg je instructies over hoe je de Move controller moet hanteren. Helaas is deze nieuwe controller voorlopig nog niet te koop, maar Tiger Woods PGA Tour 11 ondersteunt de Move dus al wel al. In het begin kan je kiezen om te trainen. Dit is zeker aan te raden als je nieuw bent in deze reeks. Alle basiselementen die je moet weten om het spel te spelen worden hier prima in uitgelegd. Dan is er nog één ding te doen alvorens je online aan de slag kunt gaan. De online modi worden immers vergrendeld door een EA Sports Online Pass access code. Deze code kan je terug vinden in het bijgeleverd boekje en hoeft maar één keer ingegeven te worden. Wie overweegt om het spel tweedehands aan te schaffen, moet er dus rekening mee houden dat hij zo een code zal moeten aankopen om online te geraken.

Net zoals in de voorgaande edities zijn ook dit jaar alle elementen van de echte golfwereld aanwezig. Alle bekende golfers zijn present alsook vele parcours. Daarnaast heb je de mogelijkheid om je eigen personage te creëren. Dit kan je doen door zelf het uiterlijk aan te passen, ofwel met medewerking van de PlayStation Eye een foto toe te voegen. Die foto wordt dan omgezet naar een virtueel gezicht. Hiervoor moet je wel een kwartier geduld hebben vooraleer alles is berekend. Met je golfer kan je dan aan de slag in één van de vele modi, zowel online als offline. Voor het eerst in de reeks is het nu mogelijk om XP punten te verdienen, die je vervolgens kan gebruiken om je golfer beter te maken. Een golfer die jezelf hebt aangemaakt beschikt immers over weinig kwaliteiten. Via de XP punten kun je er dus toch nog een topper van maken.

Een andere vernieuwing is de true-aim. In plaats van te mikken door middel van een cirkel, zal je met true-aim gewoon slaan in de richting die je uitkijkt. Zonder true-aim zie je ook precies hoe ver je het balletje kan slaan met de gekozen club, terwijl je met true-aim je kracht enkel kan baseren op enkele GPS punten op het parcours. Bovendien valt ook de tracking camera weg. Wanneer je de bal wegslaat, zie je hem vliegen vanaf de plaats waar je staat. In de normale modus volgt de camera het balletje volledig tot waar het land. True-aim voegt dus een nieuwe vorm van realisme toe aan het spel. Bovendien brengt dit met zich mee dat het moeilijkheidsniveau iets naar boven wordt geschroefd. Je kan in de game trouwens kiezen tussen verschillende moeilijkheden die gaan van beginner tot tour pro. Iedere niveau kan je dan nog eens zelf aanpassen door bijvoorbeeld true-aim en focus aan of uit te zetten.

Daarmee zijn we bij de tweede toevoeging in de gameplay aangekomen. Focus is een handig hulpmiddel dat je voor verschillende dingen kan gebruiken. Zo is het mogelijk om de cirkel voor het mikken kleiner te maken, waardoor de precisie van het schot vergroot wordt. Als je tijdens het slaan op het goede moment op de knop drukt, kan je dankzij focus een beetje harder slaan dan normaal. Verder kan je in de lucht effect meegeven aan de bal in een ultieme poging om op een betere plaats te landen. Als laatste hulpmiddel kan je doormiddel van de focus een preview bekijken van je schot tijdens het putten. Hierdoor weet je ongeveer welke richting het balletje uitgaat als je gaat slaan. Om het niet al te gemakkelijk te maken, is deze focus niet altijd voorhanden. Je moet immers een meter opladen om van deze voordelen te kunnen genieten. Dat doe je simpel weg door een slag uit te voeren zonder dat je één van de hulpmiddelen gebruikt. Uiteraard heb je wel veel slagen nodig om de meter goed te vullen. Die hoeft tevens niet helemaal gevuld te zijn om de focus te kunnen gebruiken, maar op is op.

EA Sports is vooral fier dat het de Ryder Cup kan toevoegen aan Tiger Woods PGA Tour 11. Dit is één van de meest prestigieuze toernooien ter wereld. In de Ryder Cup strijden Europa en de Verenigde Staten tegen elkaar in meerdere onderdelen. Deze modus is zowel online als offline te spelen. In de Ryder Cup vinden ook teamwedstrijden plaats, waarbij twee spelers van hetzelfde team om de beurt tegen het balletje moeten slaan. Hierbij ben je dus afhankelijk van de prestaties van je ploeggenoot. Dit kan leiden tot plezante potjes, maar als je medemaat een prutser blijkt te zijn, dan is het allemaal wat minder tof. Tijdens de verschillende spelletjes is het de bedoeling om de beker te veroveren en hem in handen te houden. Wie op het einde van de rit de beker in zijn bezit heeft, die wint de Ryder Cup. EA Sports probeert hierbij een zo goed mogelijke sfeer te creëren met onder andere een video van de vorige Ryder Cup winnaars te laten zien, als je het toernooi winnend weet af te sluiten.

Grafisch valt er weinig af te keuren aan deze nieuwe Tiger Woods. Alles ziet er realistisch uit van de spelers, tot de toeschouwers en de parcours. Ook hier is een vernieuwing te bespeuren tegenover de vorige delen. De kleren van de spelers bewegen immers mee in de wind. Enig klein minpuntje is wel dat de camera soms verkeerd staat. Het kan al eens voorkomen dat je tijdens het putten gewoon zit te kijken naar de benen van de omstanders. Gelukkig komt dit maar zelden voor. Het commentaar in deze game wordt verzorgd door Kelly Tillman en Scott Van Pelt. Ze geven commentaar over je slag en houden tevens de verandering in het weer voor jouw in de gaten. Na een tijdje beginnen de zinnen wel te vervelen, omdat je ze al meermaals hebt gehoord. Voor de rest is het geluid niet echt prominent aanwezig.

Conclusie

Wie een goede golfgame in huis wil halen waar alles in zit, is met Tiger Woods PGA Tour 11 aan het goede adres. Vooral als je de voorgaande delen niet bezit, dan is het een echte aanrader. Door de ingrijpende vernieuwingen in de gameplay valt de aankoop echter ook te overwegen als je wel al een vorig deel hebt gekocht. Tiger Woods PGA Tour 11 is dan ook een prima golf spel waarin je de sport kan spelen zoals het hoort.