Uncharted: Drake's Fortune

Een tropisch eiland vol met prachtige natuur de ultieme rust. Nagenoeg niet betast door de moderne beschaving en dus vol eeuwenoude plekken. De perfecte locatie voor een heerlijke vakantie voor mensen die niet allergisch zijn voor wat stof en het avontuur tegemoet zien. Jammer dat de reisgids niet vertelde dat zich er ook een leger goudzoekende piraten verschanst.

Oké, ik geef het toe, misschien klinkt het niet als de perfecte vakantiebestemming, maar het klinkt wel als een uitstekende basis voor een lekkere adventuregame. Laten we eens gaan kijken wat Uncharted: Drake’s Fortune van Naughty Dog ervan bakt op de PlayStation 3. Naughty Dog is voor velen van jullie al een oude bekende. De ontwikkelaar is vooral bekend van de succesvolle series Crash Bandicoot en Jak & Daxter beiden hun oorsprong op de Sony-consoles vonden. Maar met een nieuwe PlayStation vonden ze het ook weer tijd voor een nieuwe held. Deze held heet Nathan Drake.

Nathan is een avonturier, schatzoeker en afstammeling van Sir Francis Drake, een legendarische ontdekkingsreiziger uit een ver verleden. Nu is Nathan ingehuurd door journaliste Elena Fisher om de grafkist van Sir Drake op te vissen, waar ze al vroegtijdig in slagen. Dan vindt Nathan in de kist een mysterieus dagboek van Francis dat hem naar de verloren schatten van El Dorado zou kunnen leiden. Al snel blijkt dat er vele andere mensen zijn die deze schat graag zouden vinden en er desnoods voor zullen moorden. Zo begint Nathan’s grote avontuur samen met Elena en zijn oude vriend Victor Sullivan. Verdere informatie over het verhaal gaan we je onthouden, dit moet je allemaal zelf maar ontdekken in de game. We kunnen je in ieder geval vertellen dat het verhaal erg mooi is en dat het met de spanningsboog dik in orde zit, niet in het laatste geval door de sympathieke Nathan Drake die een veel beter hoofdpersoon bleek te zijn dan ik van te voren dacht. Hij reageert leuk op situaties in het spel, waardoor het spel op momenten een stuk realistischer is, maar soms ook wel grappige ogenblikken huisvest. Ook de andere personages zijn goed uitgewerkt, hun karakters zijn duidelijk anders dan de rest en het voelt allemaal lekker natuurlijk aan. Dit geld ook voor het taalgebruik en de geweldige voice-acting.

Niet alleen de voice-acting is uitstekend, ook de rest van het geluid en met name de muziek heeft een gigantische toevoegende waarde op het filmische gevoel dat zeer duidelijk naar voren komt bij het spelen van deze game. Vanaf het moment dat je het titelscherm in beeld krijgt brengt de muziek je al helemaal in de goede stemming voor de game. En ook het geluid van de vuurgevechten en dergelijke is allemaal perfect uitgewerkt, het klinkt allemaal precies zoals het zou moeten. Maar natuurlijk heb je voor een goede titel meer nodig dan geluid. Graphics zijn namelijk ook van niet te verwaarlozen belang. De beelden uit Uncharted zijn zeker een van de mooiste zijn die we tot nu toe op de PlayStation 3 hebben mogen aanschouwen. De jungle waar je rondloopt is heerlijk sfeervol en ziet er werkelijk prachtig uit. Er zijn veel redelijk felle kleuren gebruikt, maar dit stoort niet met het realisme van het spel. De fenomenale schaduweffecten van het spel vormen ook een grote bijdrage aan het filmische geheel. Hoe gedetailleerd de game ook mag zijn, er zijn praktisch geen laadtijden in de game te vinden.

Toch draait een game voornamelijk om de gameplay. Het is toch wel logisch dat een avonturentitel als deze wordt vergeleken met een mijlpaal uit het genre, in dit geval Tomb Raider. Toch blijkt deze vergelijking niet echt op te gaan door een aantal belangrijke verschillen. Zo waren in Tomb Raider de puzzels een stuk moeilijker en lag de focus van de game vooral op het oplossen van deze breinbrekers tezamen met het maken van een groot aantal frustrerende sprongen. Beide elementen vind je natuurlijk ook terug in Uncharted, maar je voelt wel meteen dat de focus hier een stuk meer op de actie ligt. Het schietsysteem is dan ook een stuk realistischer en dieper uitgewerkt dan in Tomb Raider en je komt ook een stuk meer oppositie tegen. De AI van de tegenstanders is goed op niveau en hierdoor zijn de gevechten in het spel altijd welkom. Ik zal eerlijk toegeven meermaals verrast te zijn door bepaalde acties die de vijand ondernam om van me af te komen. Gelukkig zijn er in de game heel veel checkpoints, dus als je ergens doodgaat hoef je niet weer een half uur te spelen voor je op je sterfplek belandt.

Zoals eerder vermeld is natuurlijk ook het nodige klim- en springwerk aanwezig in de game en ook dit is enorm sterk uitgewerkt. Zelfs al ziet het er misschien niet altijd even indrukwekkend uit als in een Assassin’s Creed, toch voelt het beter aan, omdat je nu toch meer zelf de sprongen doet, in plaats van gewoon knoppen inhouden en de basislijn verleggen. Ook de puzzels zijn goed in elkaar gezet, al zullen veel van de doorgewinterde Tomb Raider fans ze in veel gevallen als simpel ervaren, maar dat is natuurlijk ook een beetje een kwestie van smaak. Het enige nadeel in de gameplay zijn een aantal stukken in het spel waar je met een voertuig aan de gang moet. Al helpt komt dit de diversiteit ten goede, het speelde voor mijn gevoel allemaal wat minder lekker en deze stukjes halen net niet het niveau van de rest van de game.

Conclusie

Lara en Indiana kunnen met pensioen, er is een nieuwe grafrover waarbij alle andere verbleken. Uncharted: Drake’s Fortune krijgt het voor elkaar om op praktisch elk front de jackpot te scoren. Het filmische gevoel van de game is ongeëvenaard en door de focus op actie is de game een stuk speelbaarder dan andere games in het genre. Het spel is tevens het mooiste wat PlayStation 3-bezitters momenteel kunnen spelen, wat de hoop doet uitspreken dat er veel ontwikkelaars wat leren van het berenwerk van Naughty Dog. Deze game is een echte must-have voor elke bezitter van een PlayStation 3. Ik kijk nu al naar uit om in de toekomst nog meer avonturen met Nathan te mogen beleven.