Nintendo, Sony en Ubisoft gaven een voor een te kennen dat ze niet aanwezig zouden zijn op wat ooit de grootste gamebeurs ter wereld was. Ze waren bovendien niet de enige, enkel de prominentste. Vooral Ubisoft, die normaliter van elk walletje probeert te eten, was een opvallende afwezige en hun openlijke verklaring hierover leek de dominosteen te zijn die het gehele evenement dit jaar om leek te laten vallen. Maar eerlijk? Ik denk dat het sowieso einde oefening zou zijn geweest.
Begrijp me niet verkeerd. Ik heb veel mooie herinneringen aan de E3 en vond de grote shows van een Bethesda of Sony, met mensen op het podium, veel hype en bombastische presentatie zoveel meer aantrekkelijk dan de vele directs, een Summer Game Fest of wat het ook is wat Devolver Digital ons jaarlijks voorschotelt. Echter denk ik wel dat het tijd wordt om de waarheid onder ogen te zien. Shows zoals die, welke miljoenen kosten en foutgevoelig zijn omdat ze live zijn, zijn niet meer van deze tijd. Uitgevers willen de controle houden, zijn met het Direct model niet afhankelijk van een ESA en hun fratsen en kunnen zich veel beter focussen op een gamescom, die hands-on als belangrijkste mijlpaal heeft én zowel consumenten als pers toelaat. Een E3, zelfs met de veranderingen in de laatste jaren, kan daar niet tegen op boksen.
Natuurlijk is dat mijn persoonlijke kijk op zaken en zou ik eigenlijk willen dat ik ongelijk had. Maar met hoe E3 2023 is gelopen en de duidelijke afstand die met name grote partijen ervan nemen, kan ik me niet anders dan voorstellen dan dat het Los Angeles City Tourism Department gelijk heeft. In het beste geval gaat de E3 ergens anders heen en wordt het een stuk kleiner, maar kun je het dan nog wel echt de E3 noemen? Dan is het gewoon de zoveelste gamebeurs die enkel een naam besmeurt waar velen warme herinneringen aan hebben. Dus laten we dat gewoon niet doen!
Laten we in plaats daarvan door de zure appel heen bijten en alvast doen waarvan steeds meer mensen snappen dat het moet gebeuren; de ESA bedanken voor het faciliteren van een beurs die ons vele mooie momenten heeft gegeven door de jaren heen en de E3 ten ruste leggen met een paar laatste woorden:
Het is tijd om afscheid te nemen.
Afscheid van jou die zo belangrijk was in ons leven.
Jij die ons heeft laten huilen van plezier en lachen van verdriet.
Met mooie beloftes en lege woorden ons in jouw greep hield.
Enkel omdat we wisten dat de speciaalste momenten ons altijd bij zouden blijven.
Keer op keer zette je weer iets mooiers op poten.
Het is tijd om afscheid te nemen.
Afscheid van jou die te lang is gebleven.
Jij die slechts een schim bent van jezelf en dat zelf niet ziet
Wiens ooit grote spektakel totaal is ontzield
Waarvan we nooit dachten dat we uit elkaar zouden drijven.
Maar het doek is gevallen en het boek is gesloten.
Rust in vrede E3 ✝ 11-05-1995 – 30-03-2023
