CD Projekt licht overstap naar Unreal Engine 5 toe

Zelfs als het discutabel is hoe representatief de recente tech demo van The Witcher 4 zal zijn voor het uiteindelijke product, maakte de trailer een aantal dingen duidelijk. De belangrijkste was dat CD Projekt ervoor gekozen had afscheid te nemen van hun eigen REDengine. Maar waarom?

In een interview met Digital Foundry liet Charles Tremblay, Vice-President of Technology bij CDPR, weten dat hun in-house engine steeds meer een limiterende factor begon te worden tijdens het ontwikkelproces. Men besloot daarom op een gegeven moment om over te stappen op een grotere engine van een bedrijf dat zich daarin specialiseert: Epic Games en hun Unreal Engine 5.

REDengine was als een in-house engine gemaakt met een heel specifiek doel en daarvoor was het uitermate geschikt. Het probleem was dat het daardoor zich niet goed leent voor alles wat buiten die initiële scope valt. Meerdere projecten naast elkaar ontwikkelen was bijvoorbeeld iets waar de engine veel moeite mee had en ook multiplayer was iets waar het zich geen raad mee wist. Van beiden weten we dat het dingen zijn waar CDPR mee bezig is. Dus de switch naar Unreal Engine 5 is daarmee een logische en stelt men in staat andere prioriteiten te stellen.

Over die prioriteiten heeft Tremblay het ook kort gehad. Men heeft geleerd van Cyberpunk 2077 en zijn rampzalige lancering op met name consoles. En die willen ze niet herhalen. The Witcher 4 wordt daarom ontwikkeld met consoles als het focuspunt, daar het makkelijker is hierna op te schalen voor PC dan om de sterkste versie werkend te krijgen op zwakkere hardware.

Een ander focuspunt voor het spel, is de framerate. Voor CD Projekt RED is een stabiele 60FPS een must voor The Witcher 4, daar ze niet meer terug willen naar de 30FPS-ervaring. Ik denk dat menig speler het hier mee eens is, dus het is hopen dat het ze gaat lukken.