Gamestoornis wordt een officieel erkende aandoening

De plannen lagen al langer op tafel, maar nu is de kogel ook daadwerkelijk door de kerk: gamestoornis zal met ingang van de elfde editie van de International Classification of Diseases (ICD 11) van de World Health Organisation erkent worden als een ziekte. Dit betekent dat zij met een ernstige game-verslaving vanaf 2022 officieel erkent worden als hulpbehoevend.

Natuurlijk word je als fanatieke of professionele gamer niet direct bestempeld als iemand met een gamestoornis. Volgens de WHO is namelijk pas sprake hiervan als er sprake is van "een patroon of gedrag dat gekenmerkt wordt door een verzwakte controle over gamen, het steeds meer prioriteit verlenen aan gamen over andere activiteiten, in die mate dat gamen voorrang krijgt op andere interesses en dagelijkse activiteiten, en het voortzetten of escaleren van gamen ondanks het voorvallen van negatieve gevolgen." Hiermee is de definitie nagenoeg gelijk aan bijvoorbeeld alcohol- en gokverslaving.

Natuurlijk is een definitie als dit behoorlijk breed te interpreteren en daarom biedt de ICD 11 ook handvaten voor het stellen van een diagnose. Concreet moet er sprake zijn van ''een significante afzwakking van persoonlijke, familiale, sociale, educatieve en andere belangrijke domeinen in het leven die anders, gedurende minstens de twaalf maanden voorheen, nog evident waren.''

De erkenning van game-verslaving in het ICD 11 is niet zonder slag of stoot gegaan. Gamers verzetten zich massaal tegen deze registratie, uit angst een stempel op de kop gedrukt te krijgen wanneer ze veel tijd spenderen aan hun hobby. En met het nog altijd redelijk negatieve beeld dat veel ouders van gamen hebben, is het een logische angst. Echter is het belangrijk om in het achterhoofd te houden dat nagenoeg alles verslavend kan zijn en dat enkel een professional echt kan vaststellen of sprake is van een stoornis. Bovendien kunnen zij die wel echt een probleem hierdoor de hulp krijgen die ze nodig hebben, hetgeen nu nog lastig is omdat het bestaan van een gamestoornis in limbo hing.