Hij noemde de overgrote meerderheid van indie-publishers ronduit "predatory and opportunistic". Hij hekelt het zogenaamde mini-VC-model, waarbij uitgevers tientallen games tekenen in de hoop dat er één viral gaat en terwijl ze de rest aan hun lot overlaten. Volgens Bender zijn veel van deze bedrijven simpelweg niet competent en voegen ze weinig toe aan de projecten die ze ondertekenen.
Bender is ook bijzonder fel over de beruchte recoupment-clausules die veel publishers hanteren. Bij deze constructie incasseert de uitgever honderd procent van de inkomsten totdat alle kosten zijn terugverdiend. Ontwikkelaars zien tijdens de belangrijkste verkoopperiode geen cent, wat studio's de nek kan omdraaien nog voordat ze hun game kunnen verbeteren na een hobbelige lancering. Zijn advies aan indie-ontwikkelaars is dan ook zeer direct en spreekt zijn eigen winkel tegen: publiceer zelf. Met moderne analysetools zoals GameDiscoverCo kun je volgens hem beter presteren dan 95 procent van de publishers. Wil je toch met een uitgever in zee? Onderzoek dan hun track record via tools als Gamalytic en beoordeel ze niet op hun grootste hit, maar op hun mediaan. Als een publisher tientallen games per jaar uitbrengt waarvan de meeste slechts enkele duizenden euro's opleveren, is dat een gigantische red flag.
Bender's kritiek reikt verder dan alleen financiële praktijken. Hij verzet zich openlijk tegen de druk om van elke succesvolle game een eindeloze live-service te maken. Toen Manor Lords-ontwikkelaar Greg Styczeń kritiek kreeg op de updatesnelheid van zijn game, sprong Bender in de bres. Succes mag geen steeds hoger wordende lat creëren die tot burn-out leidt, stelde hij. Hooded Horse heeft zelfs interne statuten die artistieke integriteit en eerlijke behandeling boven winstmaximalisatie plaatsen. Tim Bender weigert verder ook om samen te werken met studio's die generatieve AI gebruiken, een technologie die hij omschrijft als "cancerlike" voor de industrie. Het zijn uitspraken die je maar zelden hoort van iemand in zijn positie, maar ze kunnen op heel wat steun rekenen binnen de indie ontwikkelaar gemeeenschap.
Reacties (0)
Deel je mening over dit artikel met andere GameQuarter-lezers
Plaats een reactie