Waarom keldert de waarde van de aandelen van Ubisoft opeens zo snel?

Op 10 september stuurt Juraj Krupa een tweet de wereld in. Hij is de oprichter van AJ Investments en klein-aandeelhouder van Ubisoft. Hij stelt in een open brief aan de directie van Ubisoft dat de CEO moet worden vervangen. Dit doet hij, omdat hij ontevreden is over de beursgang van het bedrijf, die al twee weken lang gigantisch aan het kelderen is.

Krupa geeft als antwoord dat het misschien beter is om Ubisoft van de beurs te halen, zodat ze een privaat bedrijf worden. Zo kunnen ze de druk van de publieke markt temperen en voorkomen dat ze via een vijandige overname alles verliezen wat Ubisoft op dit moment heeft.

Star Wars is niet gegarandeerde winst

Op 30 augustus wordt Star Wars Outlaws gelanceerd. Dat dit dé oorzaak is van de instorting van het aandeel van de gamegigant is evident, want het gebeurt letterlijk op deze dag. Hoewel ik voor GameQuarter de game van een recensie heb voorzien en ik het een prima game vind, waren er ook veel mensen die teleur zijn gesteld.

Juraj Krupa is echter vrij duidelijk in zijn boodschap. Hij vindt dat Ubisoft zeer goede Ip's heeft, zoals Far Cry en Assassin's Creed, maar dat die verkeerd op de markt worden gebracht.

Ubisoft heeft een rijk repertoire aan games met een open wereld die allemaal op dezelfde manier zijn gemaakt. Ze zien er prachtig uit, maar hebben vaak een zeer flauw verhaal en zijn er overduidelijk alleen maar voor gemaakt om vraagtekentjes te volgen om te zien wat er is. Dit is leuk, maar niet als je dit ieder jaar opnieuw van Ubisoft krijgt. Verder doen ze aan alles waar gamers over het algemeen genoemd een hekel hebben, zoals XP boosts, games onnodig uit de lucht halen die alleen online gespeeld kunnen worden en reclame tijdens het spelen van een game over een andere game.

Hoe investeerders naar games kijken

Hoe Ubisoft games maakt, is voor investeerders natuurlijk totaal niet belangrijk, zolang de beurswaarde maar hoog blijft. Dit is ook wat je in de open brief te lezen krijgt. De zorgen die worden gedeeld zijn hoofdzakelijk vanuit het perspectief van de investeerder. De beurswaarde keldert, de controle op Ubisoft van een concurrent van deze investeerder (Tencent en Guillemot family) blokkeert volgens AJ Investments de eventuele acquisities en andere beslissingen die nodig zijn om te groeien.

Ze hebben hier een punt. Het lijkt erop dat er een tactiek wordt gebruikt om de beurswaarde van Ubisoft snel te doen kelderen. Op 1 februari 2023 is duidelijk te zien dat de Guillemot family veel shares koopt van Ubisoft die eerder door dezelfde investeerder bewust omlaag zijn gebracht. Op 1 februari waren de aandelen van Ubisoft historisch laag.

Oplossingen zijn volgens de aandeelhouder simpel en gaan uiteraard ten koste van iedereen, behalve de aandeelhouders. Maak het bedrijf privaat is al genoemd. Maar er wordt, zoals altijd, ook aangegeven dat, om kosten te besparen, de staf geoptimaliseerd moet worden, wat ontslagrondes betekent. Ook wil de aandeelhouder dat Ubisoft nog meer games uitspuwt van hun basis IP's, waar veel gamers misschien rillingen over de rug krijgen.

Hoe je het wendt of keert. Er gaat iets niet goed en het is goed dat er nu iemand die iets te zeggen heeft over het bedrijf aan de bel trekt.