Gears of War 3

De Halo-en Gears of War-franchises zijn zonder twijfel de grootste paradepaardjes van de Xbox 360. Aan de eerstgenoemde serie is dit jaar met Halo: Reach een (voorlopig) einde gekomen. In het vierde kwartaal van 2011 kunnen we ook het boek dat Gears of War heet dichtdoen. Met Gears of War 3 komt er na vijf jaar een einde aan de bloedgietende trilogie.

Dit derde hoofdstuk, wederom exclusief voor de spelcomputer van Microsoft, gaat het wat het kleurenpalet betreft een andere kant op dan haar voorgangers. Waar het eerste en het tweede deel zich respectievelijk in de herfst en in de winter afspeelden, draait het dit deel om de zomer. Op de foto van het team van hoofdpersonage Marcus Fenix is dit sterk terug te zien. Zware pantsers lijken te zijn vervangen voor bodywarmers die de belachelijk forse spierballen maar al te graag in het daglicht zetten.

Op de groepsfoto is behalve de kledij nog iets anders opmerkelijks te zien, namelijk de introductie van twee vrouwelijke personages. Naast de terugkeer van Baird, Dom en Cole, kan Marcus rekenen op Anya, bekend van de vorige delen, en de blonde schoonheid Sam. Bij de nieuwe coöperatieve modus voor vier spelers kunnen liefhebbers in de huid kruipen van deze stoere dames. Het samenwerken is dus ook in Gears of War 3 van cruciaal belang. Volgens producent, Cliff Bleszinski, ben je zelfs ‘meer dan ooit op elkaar aangewezen’.

Waarschijnlijk is dit het gevolg van een nieuwe vijand die de mensheid rijker is. Het team van Marcus, én de Locust overigens, kunnen hun borst gaan natmaken voor de Lambent, een virus dat diep onder de grond leeft en zich nu gaat bemoeien in de oorlog die gaande is. Dit geïnfecteerde ras hoort echter bij geen enkele partij, wat ongetwijfeld voor interessante veldslagen gaat zorgen. De Lambent bevat namelijk infecterende krachten. Krachten waar ook de Locust niet op zit te wachten. Gaat het hierdoor zover komen dat de Locust en de mensen elkaar de hand toe zullen steken? Wie zal het zeggen.

Genoeg over de singleplayer, want Gears of War 3 is een potentiële vette multiplayermodus rijker: de Beast-modus. In deze modus kun je in de huid van werkelijk alle Locust-monsters kruipen die zoveel mogelijk mensen moeten zien uit te schakelen. Interessant aan deze modus is dat elk monster, of het nu een Ticker of een Berserker betreft, compleet anders aanvoelt en speelt. Zo is de Berserker bijvoorbeeld voor een groot deel blind en geeft dat natuurlijk een andere ervaring als wanneer je met Marcus Fenix speelt. Een leuk detail is dat de vader van Marcus, Adam Fenix, zijn opwachting gaat maken in zowel de single- als de multiplayer.

Conclusie

Het tweede deel werd bestempeld als groter, beter en gruwelijker, maar Gears of War 3 lijkt daar flink overheen te gaan. Dat terwijl het spel nog ongeveer een heel jaar van ons verwijderd is. Een interessant verhaal voor maximaal vier spelers, een nieuwe vijand, de Beast-modus. Facetten die ervoor kunnen zorgen dat Cliff Bleszinski in 2011 met de gouden medaille aan de haal gaat.