Het leven van een rockster gaat niet over rozen en vooral op tournee is het afzien. Al die keuzes die gemaakt moeten worden: welke sterke drank giet ik naar binnen, welk repertoire aan nummers spelen we op concerten, hoeveel foute haar- en polsbanden ga ik dragen... En natuurlijk het belangrijkste: niet hoeveel roadies we backstage uitnodigen, maar welke handheld neem ik in de handbagage mee? Voor die momenten dat er geen roadies beschikbaar zijn.
Die laatste keuze wordt tijdens de tournee van komende zomer een stuk eenvoudiger voor de geplaagde rockster. Roadies uitzoeken blijft lastig, maar ik weet al wel welke draagbare spelcomputer een rockster, en vermoedelijk ook menig gamer, in zijn koffer stopt. Ik ga op tournee en neem mee... de Nintendo DS. Komende zomer verschijnt er namelijk een draagbare versie van Guitar Hero op de DS. Met Guitar Hero: On Tour kan er eindelijk ook op reis digitaal gerockt worden. Zelfs met meerdere spelers, yeah!
De (nep)gitaren kunnen thuisgelaten worden, want het spel zal met een speciaal accessoire geleverd worden. Een handgreep met vier knoppen kan in de GBA-poort van de DS gestoken worden, waarna het rocken kan beginnen. Er zijn dus niet langer vijf knoppen om muzieknoten mee te spelen, maar slechts vier. Wat dit betekent voor de moeilijkheidsgraad is nog onduidelijk, maar we zijn van Guitar Hero gewend dat het bij de hogere moeilijkheidsgraden ongemeen lastig is om de rocknummers tot een goed einde te brengen.
In deze draagbare versie van Guitar Hero zullen meer dan vijfentwintig verschillende nummers zitten. Tussen de reeds aangekondigde nummers zitten onder andere All The Small Things van blink-182 en Are You Gonna Be My Girl van Jet. Het overgrote deel van de beschikbare nummers zal een versie van de oorspronkelijke artiest zijn. De covers die in het spel zitten, zijn nummers van wie het origineel niet meer terug te vinden was. Veel van de liedjes in On Tour zullen exclusieve nummers zijn, zodat de game niet een herhalingsoefening van zijn consolebroeders is.
Met de unieke manier waarop het spel gespeeld dient te worden, lijkt On Tour in ieder geval een bijzondere ervaring te worden. Ik noemde al de handgreep die in de GBA-poort van de DS gestoken wordt. Terwijl je de DS gekanteld houdt, zoals ook bij Hotel Dusk: Room 215 het geval was, verschijnen op het bovenste scherm van de DS alle muzieknoten die gespeeld moeten worden. Tegelijkertijd dien je op het touchscreen met een bijgeleverde plectrum-stylus de verschillende noten aan te slaan, die je met de vier knoppen van het handgreepaccessoire speelt.
Het is zelfs mogelijk om gitaargevechten met vrienden aan te gaan. Het lijkt voor de hand te liggen dat iedereen daarvoor een handgreep nodig heeft. De strijd belooft even heftig te worden als de gitaargevechten op de consoleversies, want ook in On Tour is het mogelijk om allerlei hindernissen op je tegenstander af te vuren. Snaren kunnen breken, gitaren kunnen in brand vliegen, het belooft chaotisch te worden. Mocht je wat minder competitief ingesteld zijn, dan kun je ook samen proberen nummers tot een goed einde te brengen in de coöperatieve modus.
Persoonlijk ben ik wel erg benieuwd of het spel niet te vermoeiend gaat worden. Met de consoleversies van Guitar Hero komt het bij lastige nummers nog wel eens voor dat je een lamme arm kunt krijgen van snelle nootcombinaties, dus dit lijkt me minstens even waarschijnlijk bij een handheld die je in de lucht vast moet houden. Misschien dat er daarom ook slechts vier knoppen op de handgreep zitten, want waarschijnlijk is On Tour met vier knoppen al lastig genoeg door de uitputtingsslag.
Verwachting
Guitar Hero: On Tour lijkt een zeer bijzondere ervaring te gaan bieden, die veelbelovend is. De gameplay lijkt dus op die van de consoleversies van Guitar Hero. Je speelt nu echter niet meer met een plastic nepgitaar, maar met een vreemde handgreep. Voorlopig staat de game gepland om halverwege juli in Europa te verschijnen, dus als je laat op vakantie (of rocktournee) gaat, dan kan Guitar Hero: On Tour waarschijnlijk in je koffer mee. Je zult er alleen wel wat ruimte voor vrij moeten maken, want met het speciale accessoire neemt de game wel wat meer ruimte in. Hopelijk wordt het spel niet een te grote uitputtingsslag, de geplaagde rockster heeft het al zo zwaar.