Uncharted 2: Among Thieves

Met Uncharted: Drake’s Fortune bracht de succesvolle ontwikkelaar Naughty Dog een nieuwe franchise tot leven. Na een succesvol eerste deel was het te verwachten dat er een tweede deel op komst was. Het eerste deel werd door de pers geprezen op gebied van graphics, platformelementen en nog veel meer. Dat Naughty Dog nu besluit om Nathan Drake op avontuur te sturen naar het ontdekkingsgebied van Marco Polo is dan ook tot grote vreugde van de fans.

In Uncharted: Drake’s Fortune ging Nathan Drake samen met de talentvolle Elena Fisher en oudje Victor Sullivan op reis naar de verborgen schat van El Dorado. Door eerst de doodskist van een hele oude bloedverwant van Nathan Drake op te vissen, namelijk van Sir Francis Drake, vinden ze een dagboek wat ze naar de schat moet leiden. Onderweg gebeurt er echter een heleboel en blijken ze niet de enige te zijn die op zoek zijn naar de schat.

In deeltje twee gaan we op zoek naar een grote schat van ontdekkingsreiziger Marco Polo. Om precies te zijn is het verhaal gebaseerd op een merkwaardige ontdekkingsreis van Marco Polo, in 1292. Marco Polo vertrok met veertien schepen met goud en meer dan zeshonderd man van de kust van Kublai Kan naar zijn huis in Venetië. Onderweg leed hij echter enorme verliezen, waardoor hij met één boot en een handjevol soldaten aan de kust van Venetië verscheen. Marco Polo schreef een boek over wat er was gebeurd op zee, maar de bewoners van Venetië maakte hem uit voor leugenaar. Toen hij echter op zijn sterfbed lag had hij nog iets te zeggen tegen de mensen die aan zijn sterfbed zaten, namelijk: ‘Ik heb niet eens de helft verteld van wat ik heb gezien.’

Dat Naughty Dog voor Marco Polo heeft gekozen lijkt een goede keuze. Het verhaaltje wat je hierboven las is immers een perfect verhaal voor een spannende adventure game. Het uitzoeken van het mysterie is echter het eerste wat je in de game zal doen. Het echte geheim van Marco Polo is namelijk Shambhala, de befaamde Tibetaanse stad, waar een waanzinnig grote robijn zich bevindt. De robijn zou al je wensen in vervulling kunnen brengen. Dit zorgt ervoor dat we ons waarschijnlijk toch weer in de jungle zullen bevinden.

Waar Nathan Drake, Victor Sullivan, Elena Fisher, Eddie Raja, Gabriel Roman en Navarro de hoofdrolspelers waren in deeltje één, zullen we er daarvan weinig in Uncharted 2 tegenkomen. Alleen Nathan Drake is zeker van dit rijtje. Eddie Raja, Gabriel Roman en Navarro zijn in deel één immers gestorven, terwijl Naughty Dog al duidelijk heeft gemaakt dat Elena Fisher in deel twee niet te vinden zal zijn. Achter de naam van Victor Sullivan staat echter een groot vraagteken. Hier laat Naughty Dog namelijk niets over los. Wel heeft Naughty Dog ons alvast laten kennis maken met Chloe, de nieuwe sidekick van Nathan Drake.

Een succesvol eerste deel is makkelijk om op voort te borduren. Naughty Dog lijkt hier echter niets van te willen weten. De ontwikkelaar heeft namelijk bekend gemaakt dat ze de volle 100% willen benutten van de PlayStation 3. Dit is een hele gewaagde uitspraak, aangezien er nog geen enkele game is die dit heeft gehaald, laat staan over de 50%. We konden wel stellen dat Uncharted: Drake’s Fortune grafisch de kroon spande op het moment van uitgave. Ondertussen zijn er wel games die Uncharted achter zich hebben gelaten, maar hier spreken we dan wel over een niet al te grote grafische overtreffing. Verder was het verhaal van een hoog niveau en was de voice-acting één van de beste ooit gekend. Wat zou Naughty Dog dan nog veranderen?

Dat is een goede vraag. Veel minpunten had Uncharted: Drake’s Fortune immers niet. Toch heeft de succesvolle ontwikkelaar nog wat puntjes van kritiek. Ze willen in Uncharted 2 ervoor zorgen dat alles te beklimmen is. Ook zullen er meer stealth-elementen in de game zitten en zal er meer gecombineerd worden tussen shoot-out’s en platformelementen. Verder zal het coversysteem weer van groot belang zijn en wordt het sixaxis-element bij het granaten gooien uit de game gezet.

Conclusie

Uncharted 2: Among Thieves lijkt niet alleen het eerste deel te evenaren, maar zelfs ruimschoots te overtreffen. Met de vernieuwingen die Naughty Dog wil gaan aanbrengen en het gebruiken van de volle kracht van de PlayStation 3 kan het eigenlijk niet misgaan met deze titel. Of het allemaal schone schijn is wat Naughty Dog vertelt zullen we eind 2009 te weten komen.