Dit nieuwe seizoen, Season of Hatred Rising, bestaat uit twee delen. Er is een betaalde uitbreiding beschikbaar met de naam Vessel of Hatred en dan is er het nieuwe seizoen met de naam Hatred Rising. Dit is wat verwarrend. Ik zal daarom even in het kort uitleggen hoe dit nu precies zit.
Vessel of Hatred is de uitbreiding en die kost € 40,-.. Je gaat dan gewoon mee met het nieuwe seizoen, maar het is ook een voortzetting van het verhaal. Je kunt kiezen om te spelen met de Spiritborn en de map is uitgebreid.
Season of Hatred is het nieuwe seizoen zoals je dit gewend bent van Diablo IV. Je kunt items vrij spelen en als je Premium Battle Pass aanschaft, kun je in de loop van het seizoen een hoop cosmetische content vrijspelen. Je hoeft geen uitbreiding te kopen om te genieten van het seizoen, maar veel is wel op elkaar afgestemd.
Tijdens de laatste Summer Showcase van Xbox werd een cinematografische trailer getoond van Diablo IV. Voor de gamers die eerder het verhaal een keer hebben doorlopen, is dit een zeer interessante trailer. Je zag namelijk Neyrelle die worstelde met de soulstone waar Mephisto in gevangen zit. De trailer is een waar spektakel en als je hem niet hebt gezien is het zeker aan te raden dit nu even te doen.
De uitbreiding: Vessel of Hatred
De trailer laat meteen duidelijk zien waar het verhaal naartoe gaat. Tijdens de verhaallijn volg je als speler Neyrelle en haar worsteling om Mephisto te beteugelen. In het hoofdverhaal van de game werd de ziel van Mephisto gevangen gezet in de soulstone. Het is echter een vrij machtig wezen dat zeer goed in iemand zijn hoofd en ziel kan kruipen. Dit is wat hij Neyrelle aandoet. Hij probeert haar te breken en te overtuigen dat ze de ziel uit de soulstone moet bevrijden.
In de trailer en ook in de game zie je direct dat dit een uitputtingsslag is tussen Mephisto en Neyrelle en jij als speler wordt hierin meegezogen. Als de demoon vrijkomt, is de kans groot dat volledig Sanctuary een nog grotere nachtmerrie wordt dan het al is. Daarom doe je er alles aan om de last van Neyrelle zoveel mogelijk te verlichten en hier moet flink voor gevochten worden.
Als je de game start, krijg je de mogelijkheid om een class te kiezen. Voor mensen die de expension aan hebben geschaft, kunnen nu kiezen om met de Spiritborn te spelen. Dit is een soort luxe jager die heeft moeten leren overleven in een bijzonder vijandige jungle. De hele skillset laat zien dat deze persoon, geboren uit geesten, helemaal in het teken staat van snelheid. Ook kun je geesten oproepen van dieren in de natuur.
Het is een bijzonder fijne toevoeging aan een al sterke vertegenwoordiging van classes. Van Necromancer tot Rogue, ze zijn allemaal verschillend en daarmee blijft het leuk om steeds weer opnieuw te beginnen met een nieuwe class. De Spiritborn is weer compleet anders en heeft eigen abilities, wapens en armor om zo goed mogelijk te worden.
Ook in de expansion is een uitbreiding toegevoegd op de map. Ten zuiden van Sanctuary ligt een oerwoud dat Nahantu heet. Hier zijn weer allemaal nieuwe vijanden, dungeons en plaatsen die je kunt veroveren. Je merkt dat de ontwikkelaars goed hebben gekeken naar de Inca's, de oorspronkelijke Mexicaanse bevolking die door de Spanjaarden en Portugezen zo creatief zijn uitgemoord een aantal eeuwen geleden. De kleding van de bewoners is bijzonder kleurrijk en de bouwstijl, met zijn vele trappen, is prachtig.
Dit is eigenlijk wat ik over de hele game te zeggen heb. Het ziet er weer prachtig uit. Op een gegeven moment moet je over een meer reizen en hiervoor wordt het meer doormidden gespleten op een manier waar Mozes een harde plasser van zou krijgen. Ondanks het niet altijd flitsende isometrische standpunt is het een enorm grafisch spektakel. Ik heb zelden een game gezien die zo mooi een wereld tentoon heeft gesteld.
Het zesde seizoen: Season of Hatred
Er is ook een nieuw seizoen. Iedereen die Diablo IV speelt kan hiervan genieten, dus de uitbreiding is niet verplicht om door te gaan. Je mist overigens dan wel wat content, maar niets wat echt essentieel is.
Als eerste is de levelcap verhoogd naar level 60 in plaats van 50. Daarna kun je verder gaan naar Paragon level 300, dus met level 60 ben je er nog lang niet.
Items die specifiek voor een class zijn, zijn ook meer gericht op bepaalde builds van deze class. Je zult dus moeten letten op dat de wapens aansluiten op de build die je gebruikt. Dit is overigens pas echt nuttig wanneer je de moeilijkheidsgraad verhoogt, omdat dan ook de items betere stats zullen krijgen. Dit was altijd zo, maar er is wat meer de nadruk op gelegd.
Als world event is de Realmwalker toegevoegd. Dit is een groot monster met een portal op zijn rug. Om bij die portal te komen moet je het monster eerst op zijn knieën dwingen en dit is niet heel gemakkelijk. Deze Realmwalker laat constant behoorlijk lastige vijanden uit zijn portal komen die jou belagen met alles wat op je afgevuurd kan worden.
Wanneer de Realmwalker is verslagen kun je met de portal naar de Seething Realms gaan, waar andere uitdagingen wachten. De vijanden in deze realms laten in de regelmaat Seething Opals vallen, die je XP-boosts geven als je ze verorbert.
Conclusie:
Liefhebbers van Diablo verspillen geen geld met de aanschaf van Vessel of Hatred. Het verhaal gaat door en de nieuwe spelwereld is minstens zo mooi als Sanctuary zelf. Ook is spelen met de Spiritborn anders en toch weer fantastisch. Mensen die nieuw zijn, kunnen misschien beter even wachten met de aanschaf van deze uitbreiding, want er is voldoende te doen.