Tientallen uren aan verhaal, New Game+, de item world, item gods, martial training, post-game content en challenge maps. Als Disgaea 5: Alliance Of Vengeance ergens geen tekort aan heeft, dan is het wel content. Dat betekent echter niet dat er geen ruimte is om nog wat toevoegingen te doen in de vorm van DLC. NIS America voorzag ons van een season pass zodat wij kunnen kijken of deze DLC je geld waard is.
Voor we de DLC-pakketten individueel bespreken, is het belangrijk om te weten dat ik de verhaallijn al had uitgespeeld op het moment dat ik in de DLC dook. Dit betekent dat de vijandelijke karakters allemaal minimaal level honderd hadden bereikt, daar zij zich schalen aan waar jij je in de game bevindt. De ervaring kan dus variëren aan de hand van wanneer je de DLC koopt.
Disgaea D2: Laharl Episode
Het vorige hoofddeel in de Disgaea-serie liet ons eindelijk zien hoe het verhaal van Laharl, Flonne en Etna verder ging nadat het eerste deel gamers wereldwijd met vragen achter liet. In Laharl Episode zien we dat ook na deze game er niet bijster veel veranderd is in het leven van de kersverse overlord.
Wanneer Killia en Laharl elkaar bij toeval ontmoeten raakt de eerste verstrikt in een van de plannetjes van Flonne en Sicily om Laharl’s persoonlijkheid wat bij te schaven. In drie levels vecht je tegen bekenden uit Disgaea D2, met het tweede level als absolute hoogtepunt. Het was bijna nostalgisch om het kasteel van Laharl weer te zien en te strijden tegen de demonen die hier de faciliteiten runden. De levels zelf zijn echter erg standaard, waardoor een beetje ervaren speler er in no-time doorheen zal zijn.
De beloning voor het voltooien van deze levels is echter meer dan de moeite waard, wanneer Laharl, Etna, Flonne en Sicily zich aansluiten bij het rebel army en hun kenmerkende skills met zich mee brengen. De karakters hebben zelfs combo-aanvallen, voorheen enkel voorbehouden aan de zes hoofdpersonages van de hoofdgame, wat ze ongetwijfeld interessante toevoegingen aan je leger maakt. En met Etna’s Overload, die tal van prinnies op het veld roept, kun je zowel de vijand een kopje kleiner maken als zelf makkelijk ervaring scoren, vooral wanneer je het combineert met Laharl’s overload die schade doet aan een vijf vakken breed veld.
Subscore: 86
Disgaea 4: Valvatorez Episode
Er is meer tussen hemel en aarde, en in het universum van Disgaea heet deze plek Hades. In Hades worden zondige zielen omgevormd tot Prinnies, waarna ze een rigoureuze training doorgaan om goede werkkrachten in Celestia en de Netherworlds te worden. Het gaat echter mis wanneer een groep Prinnies die nog niet klaar waren worden verscheept en terecht komen in de pocket netherworld van Seraphina.
Om zijn fout te herstellen reist prinny instructeur Valvatorez samen met zijn trouwe assistent Fenrich af naar jouw thuisbasis om de Prinnies mee terug te nemen naar Hades voor hereducatie. Killia moet hier echter niets van weten en zo komen de twee grootmachten oog in oog te staan op het slagveld.
Net zoals bij de Laharl Episode bestaat de Valvatorez Episode uit drie delen. De eerste is het hoogtepunt, met een zeer originele insteek door slim gebruik van Geo Blocks en het nummer dat iedereen die ooit Disgaea 4 heeft gespeeld zal herkennen. Ook de tweede maakt hier slim gebruik van, waardoor het opvalt dat ze in het laatste level afwezig zijn. Je zult je handen hier echter vol hebben om Valvatorez, Fenrich en Artina eronder te krijgen, daar de eerste zelfs voor een uniek karakter zwaar overpowered is. Dat maakt het echter des te fijner wanneer het trio zich bij je aansluit en je zelf de overload met Valvatorez kunt gebruiken, welke de vampier naar zijn oude vorm transformeert, zijn aanvallen versterkt én verslagen vijanden aan jouw zijde dwingt.
Subscore: 93
Disgaea 4: Fuka Episode
Disgaea 4 had natuurlijk meer belangrijke karakters dan enkel de drie uit de bovenstaande alinea’s. Daarom krijgt het niet een, maar twee DLC’s! In Fuka Episode draait alles, zoals altijd, om Fuka. In haar overtuiging dat alles wat haar overkomt een droom is, heeft ze zich helemaal volgevreten met zoetigheid. Natuurlijk zitten daar consequenties aan, waarvan mannen weten dat ze het beter niet kunnen benoemen. Laten we dus maar zeggen dat haar situatie haar zwaar op de maag ligt.
Desco en Emizel interpreteren haar gedrag echter heel anders, waardoor ze gaan proberen om Fuka en Killia te koppelen. Het een leidt tot het ander en ook hier loopt het over drie levels verdeeld uit op een knokpartij. Opvallend is dat de Fuka Episode is stuk makkelijker is dan zijn voorganger, mede doordat Fuka zelf vrij zwak is voor een uniek karakter. Ze heeft geen overload, daar deze is voorbehouden aan Desco om vijanden van een lager level mee te instakillen, en Emizels unieke skill, die twintig procent kans op deathblow heeft, is een van de betere van de game.
Ook de levels zelf zij vrij basaal, al wordt leuk gespeeld met de game-changers die geo blocks heten. Desondanks is Fuka Episode in vergelijking met zijn voorganger behoorlijk teleurstellend.
Subscore: 82
Disgaea 3: Mao Episode
Met elke DLC gaan we verder terug in de tijd. En met het vierde pakket zijn we aanbeland bij Disgaea 3. Mao, Raspberyl en Salvatore reizen hierin af naar een andere netherworld onder het mom van een schoolexcursie. Maar zoals altijd laten ze overal een spoor van chaos achter, wat Killia ertoe aanspoort om in te grijpen.
De drie stages van deze DLC bevatten geen noemenswaardige bijzonderheden, hetgeen ook geldt voor de drie unieke karakters die je ermee verdient. De unieke skills zijn geen uitschieters en de overload van Mao, die je vaardigheden met een wapen verbetert, is dankzij het kleine bereik lachwekkend in vergelijking met de overloads van karakters als Killia, Red Magnus, Usalia of DLC-karakters als Valvatorez en Desco.
Subscore: 73
Disgaea 3: Almaz Episode
Net als Disgaea 4, krijgt ook Disgaea 3 twee DLC pakketten om de volledige cast te dekken. In Almaz Episode komt Killia uit bij Almaz en Sapphire die ruzie aan het maken zijn te midden van een stad. Bij deze twee blijft het echter niet bij een woordenwisseling en de wapens komen dus al snel tevoorschijn, waardoor onschuldige demonen het slachtoffer dreigen te worden van een relatieprobleempje.
Wederom zijn de stages van deze DLC niet om over naar huis te schrijven, met zelfs een stage die klakkeloos wordt overgenomen vanuit de main game. Desondanks steekt het wel uit boven de Mao Episode. De problemen tussen Almaz en Sapphire zijn interessant om te volgen, met name richting het einde, en het laatste level bracht een onverwachte invalshoek. Tevens verrassend is dat beide karakters geen overload hebben.
Sucscore: 77
Disgaea 2: Adell Episode
Met deze alinea’s zijn we aanbeland bij de laatste Disgaea DLC. In Adell Episode doet Killia mee aan een gevechtstoernooi, waar hij tegen Adell, Rozalin en Axel komt te staan. Zoals je mag verwachten is een arena-omgeving recht toe, recht aan en dus moet deze DLC het vooral hebben van Geo Blocks, die slechts één karakter met je tegenstander in de ring toe laten.
Kies dus je sterkste karakter en neem het op tegen je vijand, of wees als mij en stuur een sterke verdediger naar de frontlinie en bestook de tegenstander van een afstand met de andere karakters om de drie karakters die ik eerder noemde aan je groep toe te voegen. Met name met Adell kun je blij zijn, daar zowel zijn unieke skill als overload zijn destructieve kracht een flinke boost geven.
Subscore: 81
Makai Kingdom: Zetta Episode
Ik schreef eerder dat Adell Episode de laatste Disgaea DLC was. De meeste van NIS’ interne titels spelen zich echter af in hetzelfde universum, waardoor andere karakters ook makkelijk hun intrede kunnen maken. Twee van deze games krijgen zelfs hun eigen DLC, te beginnen met Makai Kingdom.
In Zetta Episode maken we kennis met Pram, een profeet die een catastrofe voorspelt voor overlord Zetta die over deze netherworld heerst. Prams voorspellingen staan echter niet in steen gebeiteld en kunnen voorkomen worden als de gebeurtenis in kwestie, in dit geval de ontmoeting tussen Zetta en Killia, voorkomen kan worden. En daarom zet Zetta’s dochter Petta alles in om dit te bewerkstelligen.
Petta zal dan ook in alle drie de levels je vijand zijn, waarvan in twee zelfs de enige, waardoor het een erg simpele en saaie ervaring werd. Voeg hier aan toe dat Pram’s unieke skill willekeurig vijanden beschadigd en dat Zetta’s overload je vijf (!) extra units op het veld laat roepen en de balans van de game wordt volledig gebroken wanneer je de drie karakters aan je leger toevoegt.
Subscore: 67
La Pucella: Priere Episode
Last en absoluut least is La Pucella, waarin Killia het opneemt tegen Priere om een netherworld van haar oppressie te redden. Alle drie de levels zijn extreem simpel vormgegeven, met Priere als enige vijand in twee van de drie. Priere zelf is als karakter best interessant en heeft een krachtige overload die je nog een keer laat aanvallen wanneer je een vijand doodt, maar buiten dat is de DLC niet bijzonder.
Subscore: 61
En nu de rest nog
Wie dacht dat we nu klaar waren, heeft het mis. Naast acht extra verhaaltjes biedt Disgaea 5: Alliance of Vengeance namelijk ook nog extra downloadbare karakters, zowel gratis als betaalt. De vijf gratis karakters zijn prinnies, maar niet de standaard prinnies die je zo kunt rekruteren. Elk van deze prinnies heeft namelijk zijn eigen unieke gimmick.
Magical Prinny heeft extra hoge intelligentie, wat goed samen gaat met wind, ice, fire en heal spreuken, welke hij tot het omega-niveau beheerst. H252 Prinny moet het juist hebben van zijn extra hoge HP, welke een verdere boost krijgt door de evility Flex All Muscles. Deze evility zet al zijn stats naar 1 in ruil voor een gigantische boost in HP, wat hem gevaarlijk maakt als levende bom. N2 Prinny lijkt op H252 Prinny, maar heeft niet zijn evility. In plaats hiervan doet hij honderdvijftig procent schade wanneer hij explodeert, in plaats van de gebruikelijk vijftig procent.
Pringer? is juist het tegenovergestelde van H252 en N2, daar zijn evility hem juist niet laat exploderen, waardoor je voor de verandering eens wel met de prinny mag gooien. En dan is er nog Poor Clever Prinny, die de 1HL evility, unique characters bonusses en extra hoge aptitude heeft, iets wat de andere vier Prinnies ook hebben.
Je mag een gegeven paard niet in de bek kijken en dus laten we aan iedereen zelf over wat ze van de gratis prinny-mania vinden. De betaalde karakters gaan we echter wel kritisch onder de loep nemen, beginnende met Metallia. Metallia was een van de karakters die een belangrijke rol speelde in The Witch And The Hundred Knight, een andere titel van NIS. Ze is een zeer begaafd heks met alle aanvalsmagie tot op tera-niveau onder de knie. Hiernaast heeft ze een unieke overload, welke je de kans geeft alle vijanden op het veld gevangen te nemen. Makkelijk als je je squads aan het levelen bent!
De sorcerer kan wat dat betreft nog wel wat leren van Metallia, want die kent van nature enkel skills die vijanden verzwakken en heeft extreem lage stats, zelfs voor een generiek karakter. Sorcerer zal dan ook met name bruikbaar zijn in specifieke strategische plannen, niet in algemene gevechten. Nisa, Nippon Ichi’s karakter uit Hyperdimension Neptunia, voelt zich juist helemaal thuis op de frontlinie. Met bijzonder hoge stats en grote loopafstand werd ze al snel een powerhouse in mijn team, al is ze soms wat moeilijk te gebruiken door de rare patronen van haar aanvallen die een groter bereik hebben.
Celestial Hostess is wederom een generieke klasse en lijkt een heel ander pad te volgen dan haar mannelijke tegenhanger. Met een zelfvernietigingsaanval en healing lijkt ze dan ook niet direct een nuttige toevoeging te zijn, al is het natuurlijk mogelijk dat ze op hogere levels nog zeer bruikbare skills krijgt. Hetzelfde hopen we van de laatste generieke class die wordt toegevoegd in de DLC; Kunoichi.
De Kunoichi is de vrouwelijke ninja en leert veel van dezelfde aanvallen. Degene die ze niet leert zijn echter de aanvallende skills die de ninja zo’n fijne unit maakte.
Met de generieke karakters achter de rug kijken we nog naar twee unieke karakters. Girl Laharl uit Disgaea D2 is identiek aan haar mannelijke voorganger, maar mist zijn comboskill. Haar kopen is dan ook enkel aan te raden wanneer je wilt lachen, een tweede Laharl of Pleinair wilt. Deze mascotte krijg je namelijk pas wanneer je alle bovenstaande DLC hebt gekocht. Ze is redelijk sterk, maar is vooral leuk voor de fans van de serie. Net als Nisa is ze echter echter vrij lastig te gebruiken door het bereik van haar aanvallen.
Conclusie
Met acht extra verhaaltjes die je 22 extra karakters geven én twaalf karakters die je los hiervan kunt krijgen kun je nooit zeggen dat je geen waar voor je geld krijgt als je de season pass van Disgaea 5 hebt aangeschaft. Spijtig genoeg is kwantiteit hier meer aanwezig dan kwaliteit, al mag je geen enkel van de content eigenlijk missen als je je met de hoofdgame vermaakt hebt. Of je de DLC moet aanschaffen hangt er dan ook vooral van af wat je ervan verwacht. Wil je opnieuw kennismaken met oude bekenden en extra mankracht? Ga dan nu naar PSN. Zoek je echter meer verhaal en diepgang, dan kun je beter de postgame en carnage world gaan verkennen of new game+ gaan doen.