Donkey Kong Bananza - DK Island & Emerald Rush

Als je een beetje van game development weet, zal je ongetwijfeld wel eens gehoord hebben van de term ‘’goud gaan’’. Dit betekent dat de 1.0-versie van het spel klaar is en dat de productie en distributie van fysieke exemplaren van start kan gaan. Met name bij internationale releases kost dit tijd, waardoor dit meestal twee à drie maanden voor release al gebeurt. Vanaf dat moment wordt er gewerkt aan patches en eventueel aan extra content. DLC bijvoorbeeld.

In perspectief

De reden waarom ik dit uitleg, is omdat als ik de DLC met dit perspectief bekijk, ik de problemen er niet zo mee zie. Uitgaand van die twee à drie maanden en daarna een kleine drie maanden sinds release, komt dit uit op vijf á zes maanden development. Dat is niet bijster veel, maar vergeet niet dat dingen als gameplay, een hoop assets en animaties al gedaan zijn in de base game. Dit maakt het allemaal realistisch gezien goed haalbaar. Vooral als je kijkt naar hoe weinig content het daadwerkelijk bevat.

Wat DK Island & Emerald Rush feitelijk is, is een roguelite-avontuur. Donkey en Pauline besluiten Void te helpen bij het verzamelen van een nieuw soort bananium, dat groen kleurt in plaats van goud. Als de slavendrijver die hij is, neemt hij echter geen genoegen met een normale dag werk. In plaats daarvan geeft hij je een quotum en een tijdslimiet en moet je daar aan voldoen.

Home Sweet Home

De plek waar dit allemaal begint, is DK Island. Met Donkey zijn gezicht in de rotswand is het een bekende plek voor fans van de franchise, maar verwacht er niet te veel van. Het is een klein eilandje waar je in enkele minuten doorheen rolt en waar maar weinig te beleven valt. De Emerald Rush die je hier doet, is dan ook meer een soort introductie aan de mechanics en een manier om punten te verzamelen.

De mechanics zijn daarbij wederom simpel genoeg dat een kind het kan bevatten: verkrijg binnen het tijdslimiet voldoende emeralds. Dit kan door de kristallen die uit de grond steken kapot te slaan, maar er zijn meer wegen naar succes. Fossielen zijn weer aanwezig en ze vinden levert je een van drie bonussen op, welke uit een selectie worden gegrepen. Denk aan enkele procenten meer kans dat je een schatkist in de grond vindt of een extra grote bonus wanneer je een optionele opdracht van Void voltooid.

Met de punten die je verzamelt, kun je meer bonussen vrijspelen, waardoor je de volgende keer een hogere score neer kunt zetten, maar ook nieuwe outfits en locaties voor Emerald Rush vrij kunt spelen. Let wel op: nieuwe locaties, niet levels.

Bar weinig

Buiten het kleine DK Island na, keer je terug naar de ondergrondse lagen die je al kent voor verdere rondes van Emerald Rush. En dat is lang niet altijd even succesvol. Niet elke laag leent zich even goed voor dit soort gameplay en op hogere moeilijkheidsgraden, waarin al je skills en zelfs transformaties willekeurig door de levels worden verspreid, voelt het vaak alsof geluk de belangrijkste factor is. Direct beginnen in de nabijheid van de struisvogeltransformatie kan het navigeren door levels immers véél makkelijker maken.

Wat dit ook betekent, is dat de daadwerkelijke nieuwe content zéér magertjes is. Je kunt je best wat uurtjes ermee zoet houden, vooral als je alle lagen op alle niveaus wil voltooien, maar als je puur de nieuwe content wil zien en de beloningen wil ontgrendelen, kun je binnen een avondje klaar zijn. En dat voor DLC die € 20,- kost! Ik geloof best dat dit gemaakt is nadat Donkey Kong: Bananza gold is gegaan en hoewel ik persoonlijk die graag zou zien als een gratis content update, snap ik dat men iets wil verdienen aan hun werk. € 5,- zou echter meer dan voldoende moeten zijn. € 10,- tops als je écht heel veel van Bananza hebt genoten. Maar voor € 20,- ga je beter Silksong kopen of als je specifiek een roguelike zoekt, zoiets als Inscryption of Realm of Ink. Dan krijg je veel meer waar voor je geld.

Conclusie:

Ik ga DK Island & Emerald Rush niet afbranden omdat het DLC is die redelijk snel na release komt. Ik brand het af omdat het nauwelijks échte content heeft en de content die er is niet zo denderend is. Opnieuw rondrennen door gebieden die ik al ken, maar nu met andere opdrachten, is niet iets waar ik geld voor wil lappen. En al helemaal geen €20,-!