Harvest Moon: Magical Melody

Op mijn televisiescherm loopt een mannetje met een groot hoofd, blauwe overall en een blauwe pet. Hij doet me een beetje denken aan een manga figuur. Het figuurtje heb ik naar mezelf genoemd om helemaal het gevoel te krijgen dat ik een boer ben. Ik besluit om de dieren te voeden en stuur mijn grote hoofd naar mijn stal. Eenmaal aangekomen geef ik de schapen en koeien wat gras en krijgen de kippen maïs korrels. Er stijgen hartjes op uit de lichamen van de dieren wat indiceert dat de dieren weer een stukje vrolijker zijn. Zodoende wordt ik ook een stuk vrolijker en besluit mijn gewassen water te geven. Het leven is mooi in Harvest Moon: Magical Melody.

Als jij een gamer bent die van heftige explosie en snelle vuurgevechten houdt is Magical Melody hoogstwaarschijnlijk niets voor jou. Tenzij je even genoeg hebt van harde actie en je vermoeide hoofd in een zacht kussen wilt laten rusten. Dan is Magical Melody een geweldige aanwinst. Mede dankzij de vrolijke deuntjes en kleurrijke cell-shaded graphics is Harvest Moon een game waarbij je helemaal tot rust komt. De game is in 2005 al voor de gamecube uitgekomen maar heeft ons continent nooit aangedaan.Daar komt echter verandering in want Nintendo heeft besloten de game nog een keer uit te geven alleen dit keer voor de Wii.

Denk nu niet gelijk dat de hele game bestaat uit lekker zwaaien en zwiepen en zodoende je hout te hakken of te vissen want Harvest Moon: Magical Melody is niets meer dan een een op een overzetting van het Gamecube origineel. De enige vorm van wapperen met de Wii-mote komt voor als men een bepaalde handeling moet uitvoeren maar zelfs die handelingen kunnen ook met de knoppen worden uitgevoerd. Ook de graphics zijn voor Wii standaarden erg achterhaald. De game is weliswaar in een cell shaded stijl gemaakt, maar dat neemt niet weg dat een beetje poetsen aan de graphics de game een stuk beter uit de verf had laten komen. Maar zodra je Harvest Moon opstart en tegemoet wordt gekomen door het vrolijke openingsscherm, vergeet je al snel deze minpunten en kom je helemaal tot rust.

De essentie van Harvest Moon: Magical Melody is nog steeds hetzelfde als in alle andere Harvest Moon games: een goedlopend boerenbedrijf opzetten. Er is zit wel een klein verhaal in Magical Melody, maar dat neemt niet weg dat je in essentie nog steeds een boerderij moet opzetten en dat moet laten uitgroeien tot een ranch van flinke omvang. Er zijn echter nog nooit zoveel opties en verschillende manieren geweest om dit te doen als in Magical Melody. Zo kun je nu voor het eerst kiezen uit drie stukken grond met elk een kleine boerderij erop.

Elk stuk grond heeft zijn speciale kenmerken. Zo is het één beter voor dieren terwijl op het andere stuk gewassen beter gedijen. Wanneer je een stuk grond hebt gekozen, is aan jou de keuze op welke manier je deze wilt bebouwen. Er is de keuze om een boerenbedrijf te richten op het hoeden van dieren of je kiest ervoor om alleen gewassen te verbouwen. Ook is het natuurlijk mogelijk om een combinatie van de twee te anticiperen. Je wordt volledig vrij gelaten in je doen en laten.

Vergis je nu echter niet in het kiddy uiterlijk van de game. De game biedt ontzettend veel opties betreffende het onderhoud van je boerderij. Ook is er erg veel sociale interactie tussen jouw character en je dorpsgenoten. Het is zelfs mogelijk om te trouwen en nageslacht te produceren. Jouw acties bepalen tevens hoe bepaalde dorpsgenoten zich gedragen en welke winkels zij openen. Door het dorp lopen ook verschillende loslopende dieren waarmee het mogelijk is om een relatie op te bouwen en zodoende toegang te krijgen tot verschillende bonussen.

Tevens bevat Magical Melody een soort Achievements die we van de Xbox 360 kennen. In Magical Melody zijn dit echter muzieknoten die je vrijspeelt als je een bepaalde opdracht hebt volbracht. Denk hierbij aan het kappen van een bepaald aantal bomen of het vangen van een bepaalde vis. Als je eenmaal vijf noten hebt gevonden, wordt er een muziekinstrument gevormd. Hiermee kan je langzamerhand de godin van de oogst uit haar slaap halen.

Conclusie

Harvest Moon: Magical Melody is zo uitgebreid dat ik er wel een heel boekwerk over kan schrijven. Je hoeft zeker niet bang te zijn dat je na een paar weken al klaar bent met deze game want zelfs na een jaar zullen er nog vele dingen te doen zijn. De game speelt lekker weg en je zult heerlijk bijkomen van de dagelijkse beslommeringen. De developer had nog wel wat met de besturing van de Wii kunnen doen, maar aan de andere kant vind ik het ook wel weer eens fijn om niet als een malloot voor mijn televisie te staan zwabberen.