Heroes of Might and Magic III - HD Edition

Heel veel spellen zijn tactisch te benaderen, van Call of Duty tot FIFA en van Rollercoaster Tycoon tot Tetris. Andere spellen zijn niet anders dan tactisch te benaderen, zoals Civilization, Age of Empires en natuurlijk Heroes of Might and Magic. Laatstgenoemde heeft in de vorige eeuw een hoop harten sneller doen kloppen. Om die fans ook in deze nieuwe eeuw te laten smullen, ontwikkelde Ubisoft Heroes of Might and Magic III - HD Edition. De glorieuze game werd een nieuw, grafisch jasje aangemeten en weer op de markt gegooid.

Hoe ging het ook alweer?

Heroes of Might and Magic III is een turn-based strategy game waarin je één of meerdere helden bestuurt, die vervolgens de fantasierijke wereld verkennen en ontruimen van al het gespuis dat ze tegenkomen. In je kastelen kun je per dag een gebouw upgraden of bij laten bouwen, wat uiteindelijk resulteert in een volle binnenplaats met allerlei gebouwen om units ten tonele te laten verschijnen. Door deze units aan je held te koppelen, kun je met een legertje op pad gaan. Wanneer het tot een encounter komt, zul je met een andere setting te maken krijgen. Een raster met daarop jouw units en de units van de tegenstander komt tevoorschijn. Een verkapt schaakspel vindt plaats waarin het verschuiven van units en het aanvallen op het juiste moment de boventoon voeren. Wanneer je verliest, is het gedaan met je held. Win je het gevecht, dan gaat het avontuur verder.



Heroes of Might and Magic III werd destijds bedolven onder de lovende kritieken. Het spel zou een perfecte balans koesteren tussen de verschillende wezens die de game rijk is. Hierdoor was de combat in het spel altijd spannend en aantrekkelijk. Wie bang is dat deze balans, of de gameplay op zich, hebben geleden onder het oppoetsen van de game, hoeven niet bang te zijn. De game staat qua gameplay nog altijd als een huis en dat is het belangrijkste. Het kan even duren voordat je door hebt hoe het spel gespeeld moet worden. Een uitgebreide tutorial is namelijk in PDF-formaat bijgevoegd, terwijl de in-game tutorial niet veel voorstelt.

HD-jasje zit niet lekker

Met een HD-editie zou je verwachten dat het spel een flinke opknapbeurt heeft gekregen. Na zestien jaar tijd zien spellen er namelijk een stuk anders uit dan toen, wat doet vermoeden dat er wel wat dingen mogelijk zijn. Heroes of Might and Magic III - HD Edition lijkt echter met een vuil poetsdoek te zijn opgepoetst. Het spel ziet er wat scherper uit, maar veel meer is er niet waar te nemen. Nu speel je het spel absoluut niet vanwege het grafische plaatje, maar als je een editie doopt tot HD-editie, dan moet je wel wat beters uit de hoge hoed toveren.

Het grootste probleem van Heroes of Might and Magic III - HD Edition is echter niet de schamele grafische verbetering. Het probleem ligt namelijk bij de content. De HD-editie bevat namelijk alleen het originele spel en niet de uitbreidingen Armageddon’s Blade en The Shadow of Death. Een volledige editie die wel het origineel en de twee uitbreidingen bevat, is voor de helft van de prijs op het internet verkrijgbaar. Deze Complete Edition is wellicht niet opgepoetst, maar bevat wel meer inhoud die je vele uren meer zoet zal houden. Volgens Ubisoft was het niet mogelijk om de uitbreidingen aan de HD-editie toe te voegen, omdat de broncode verloren zou zijn gegaan.



De online multiplayer die deze versie ondersteunt zou dan wellicht de enige reden kunnen vormen om tot een aanschaf over te gaan. Tijdens het testen van de game bleek op elk willekeurig tijdstip echter niemand op de servers te vinden zijn. Het heeft er dus alle schijn van dat de multiplayer van Heroes of Might and Magic III - HD Edition niet rijkelijk omarmd wordt door de community.

Conclusie

Heroes of Might and Magic III - HD Edition herbergt een klassiek spel dat hoe dan ook je zuurverdiende centen waard is. De game is namelijk tijdloos te noemen en zal je anno 2015 nog steeds in zijn greep houden. Er kunnen echter vraagtekens gezet worden bij de meerwaarde van deze HD-editie. Wanneer we puur naar de remake gaan kijken (en dat doen we nu), dan kunnen we niets anders doen dan een onvoldoende geven. Het spel is grafisch namelijk niet veel beter dan het origineel en met de originele Complete Edition is er een uitgebreidere versie op de markt voor de helft van de prijs.