In deze game, welke zoals de meeste titels van Kagura Games is gemaakt in de RPGMaker engine, reis je af naar het eiland Inzu. Dit paradijselijke stukje land in zee is beroemd bij vissers, daar het meren, rivieren en oceanen vlak bij elkaar brengt, met als gevolg een buitengewoon grote variatie aan zeewezens om binnen te hengelen. Er zijn zelfs legendes over een Goddess of Inzu, een legendarische vis die jij hoopt te vangen tijdens je bezoek.
Zoektocht
Een legende is natuurlijk een legende omdat diens bestaan moeilijk of zelfs niet te verifiëren is. Je wandelt dus niet zomaar even het eiland op om deze gevinde vriend aan de haak te slaan. In plaats daarvan doen jij en je reisgenoot onderzoek naar de verschillende mythes die Inzu rijkis, in de hoop zo op den duur beet te hebben.
Het verhaal wat hier omheen is gedraaid, is niet heel uitgebreid. Het heeft enkele grappige momenten, zoals de Brotherhood of Fishers met een Assassin aan het roer en een orgy met opblaaspoppen die door een speervis wordt verstoord, maar komt grotendeels neer op tussen locaties wandelen om dingen te verzamelen die je nodig hebt om je volgende doelwit te bereiken. Het is hierdoor goed mogelijk binnen zes uur de credits te zien, al speel je de game dan wel verkeerd.
Relax!
De sport van vissen is een sport die bedoeld is om je tot rust te brengen. Met een goed boek en een koud drankje zit je aan de waterkant, wachtend tot je hengel je aandacht behoeft. In diezelfde zin is Inzu iets wat je rustig moet verkennen en tot je moet nemen. Vang niet enkel de vissen die je nodig hebt voor het verhaal, maar gooi je hengel overal uit om meer dan 150 vissen binnen te halen. Verzamel stickers en speel de nieuwste TCG-titel of breng vissen naar het lokale aquarium om hun tanks te vullen. Legend of the Master Baiter is in zes uur te voltooien, maar wie alles wil zien wat het spel te bieden heeft, mag dit minimaal verdrievoudigen.
Deels heeft dit te maken met de hoeveelheid content die het spel rijk is, maar er zit ook een negatievere reden achter: het vissen zelf. Omdat de verschillende soorten en variaties van vissen te vangen, heb je een stukje geluk nodig. Hiernaast gaat elke vangst gepaard met een minigame waarbij je de juiste handeling moet uitvoeren om de vis op het droge te krijgen. Dat is leuk opgezet als je gewoon lekker speelt, maar wanneer je voor de zoveelste keer dezelfde vis vangt, terwijl je bijvoorbeeld de extra grote versie probeert te vinden, kan de frustratie wel toeslaan. Anderzijds gaat dat bij vissen in het echt niet anders, dus hoe kwalijk kun je het ontwikkelaar BigWednesday nu werkelijk nemen?
It smells like fish
Als je bekend bent met uitgever Kagura Games – of de grap in de naam Legend of the Master Baiter snapte – zal je weten dat deze recensie één ding nog niet heeft aangestipt: seks. Kagura Games is een uitgever die zich richt op de volwassen markt en zelfs deze titel kan daar niet aan ontkomen. Wie in deze wereld namelijk de ziel van een ware visser heeft, kan fishgirls zien. Dit zijn antropomorfische manifestaties van de vissen die je vangt, welke je volgens een oud convenant een gunst dienen te verlenen eens gevangen. Ik denk dat we allen weten hoe dit verder loopt.
Over deze scènes wil ik niet teveel kwijt. Mij hadden ze gestolen kunnen worden. Niet enkel heb ik compleet niets met de artstyle, die deed denken aan Etrian Odyssey, maar de scènes zelf zijn heel kort en simpel. Dat is echter ook een goed iets, daar je er binnen dertig seconden doorheen bent geklikt om verder te gaan met het spel.
Conclusie:
Legend of the Master Baiter is een grappige, goedkope en verrassend uitgebreide game over vissen, zelfs als die wat simpel is qua opzet. Mijn enige kritiekpunt is de seks die erin zit en in mijn optiek echt niets aan het spel toevoegt.