De beelden van Maniac deden mij zoals gezegd denken aan de oudere GTA’s. Dat het daar inspiratie heeft opgedaan, druipt er vanaf. Ontwikkelaar Skystone Games Inc. probeert dat niet onder stoelen of banken te steken, want in de omschrijving op onder andere de productpagina in de PlayStation Store valt het volgende te lezen: ''Maniac is een terugblik naar de tijden van de originele GTA’s, waarin chaos de boventoon voerde.'' Verder bevat de pagina de volgende tekst “GTA meets Vampire Survivors with a dash of Fast and the Furious thrown in to make one hell of a chaotic mess!”.
De ontwikkelaar is dus ontzettend eerlijk over waar het de inspiratie vandaan heeft en daar is als je het mij vraagt niets mis mee! Het zijn voor mij ingrediënten voor een vermakelijk recept en dat tegen een prijskaartje van € 5,-.
Mocht je echter denken, maar ik heb deze titel toch al eerder gezien… dat kan, want het spel is al meer dan een jaar beschikbaar op PC. De ontwikkelaar heeft het nu echter naar de PlayStation 5, Xbox Series en Nintendo Switch gebracht.
Mayhem
Het spel heeft maar één doel, namelijk het creëren van zo veel mogelijk chaos. Het bestaat daarbij uit afzonderlijke rondes, waarbij je twintig minuten de tijd hebt om dit te veroorzaken. Het overleven van die twintig minuten is echter niet zo makkelijk als het klinkt! Er wordt namelijk alles aan gedaan om jou het loodje te laten leggen. Dat begint met een enkele politieagent die achter je aanzit, maar al snel heb je het hele corps achter je aan.
Daar blijft het niet bij, want als het corps jou niet snel weet om te leggen, dan komt het leger ook even een kijkje nemen. Dat begint met tanks en helikopters, maar al snel volgen de straaljagers. Het wordt steeds moeilijker en steeds spannender om te overleven. Ik zat daarbij op het puntje van de bank.
Mocht je dit alles twintig minuten overleven, dan is de chaos die je hebt aangericht nog niet voldoende! Dan ontsnap je op spectaculaire wijze en wordt de stad met een nucleaire bom in puin gelegd. Je hebt daarbij een hoop geld buitgemaakt en waarschijnlijk nieuwe wapens vrijgespeeld, waarmee je de volgende keer nog meer ellende kunt aanrichten.
Chaos aanrichten
Hoe je deze chaos aanricht is aan jou. Je kunt bijvoorbeeld als een kip zonder kop rondrennen en alles kapot trappen en schieten, maar je kunt er ook voor kiezen om een voertuig te stelen en alles aan gort rijden. Tijdens dat rijden kun je ook nog eens uit het raam van de auto schieten. Een van mijn favoriete methodes om zoveel mogelijk kapot te maken.
Het wordt helemaal tof wanneer je een tank weet te bemachtigen, want dan gaat de stad echt naar zijn grootje. Daarbij zal het geen verrassing zijn dat een tank je ook nog eens goede bepantsering biedt, om makkelijker het einde van de ronde te halen.
Hulp
Je kunt ervoor kiezen om de nodige hulp te krijgen bij het veroorzaken van de puinhoop. Zo kun je ervoor kiezen om de optie voor het automatisch richten aan te zetten. Verder is het eveneens mogelijk om het automatisch schieten aan te zetten, op deze manier hoef je zelf de trekker niet over te halen. De eerste opties is iets wat ik aan kan raden, want het zelf richten bij het schieten is erg lastig.
Dat kan ook gezegd worden over het besturen van de voertuigen. In het begin voelt het heel erg onwennig aan, want het voertuig gaat de kant op waar je de linker joystick heen stuurt. Dat doet het echter ook wanneer dat betekent dat je dan achteruit rijdt, daardoor is het even wennen. Je zult met diezelfde joystick daarom eerst moeten omdraaien, alvorens je de gewenste richting op gaat rijden. Het had fijn geweest als dit allemaal iets meer vanzelfsprekend zou zijn geweest.
Christmas came early
Het strijdtoneel kun je met diverse personages betreden. Zo is er een klein meisje, de moordlustige clown of iemand in een hotdog kostuum, maar bij aanvang heb je alleen de beschikking over een dronken kerstman. De andere personages speel je gaande weg vrij.
Ieder van deze bijzonder figuren begint erg zwak en is makkelijk om te leggen. Ik kan me daarom niet voorstellen dat je in je eerste poging het al twintig minuten volhoudt.
Gaandeweg wordt het personage, zoals eerder benoemd, sterker, waardoor je iedere pot verder zult komen. De upgrades kun je voor ieder personage kopen met het geld dat je hebt verdiend in de vorige pogingen. Je moet daarbij denken aan sterkere aanvallen, meer bepantsering, verbeterde voertuigen, verhoogde vuursnelheid van je wapen en vele andere power-ups.
Dat je steeds sterker wordt, zorgt ervoor dat het geheel niet al te eentonig wordt, want heel zwart wit komt het erop neer dat je steeds hetzelfde tafereeltje mag herhalen. Is dat erg? Nee, dat denk ik niet. Het is een spel dat je de eerste keer wellicht een paar uur bezighoudt en daarna zul je het zo nu en dan nog eens opstarten om even een ronde te spelen. Maar dat is precies wat je mag verwachten voor de prijs van deze titel. Eigenlijk overstijgt het de verwachtingen die je mag hebben voor de prijsklasse misschien nog wel.
Conclusie:
In Maniac kun je veel chaos aanrichten en dat is vermakelijk. Het heeft veel weg van de oude GTA’s en steekt dat niet onder stoelen of banken en daar is niks mis mee. De prijs van € 5,- is het daarmee in mijn ogen meer dan waard.