Sommige mensen raken altijd verwikkeld in probleemsituaties. Neem nu Max Payne, de beste man heeft al enorm veel ellende achter de rug en denkt nu eindelijk een rustig baantje te hebben als beveiliger van een rijk gezin in São Paulo. Deze stad staat echter bol van de criminaliteit en al snel wordt een feestje bij het rijke gezin verstoord en de dochter van zijn baas ontvoerd door een bende. Wie kan het klusje opknappen? Max Payne natuurlijk en gelukkig ben jij degene die in zijn huid mag kruipen.
Max Payne 3 vertelt een spannend verhaal met vele plottwisten, waarin hoofdrolspeler Max Payne geconfronteerd wordt met de georganiseerde misdaad in de Braziliaanse stad São Paulo. Het verhaal wordt verteld door Max zelf en ontrafelt zich tijdens het spelen en de vele cutscenes. Gaandeweg wordt de band met het hoofdpersonage steeds sterker en wordt het duidelijk dat hij een niet al te leuk leven lijdt, waarin drank een grote rol speelt.
De manier waarop dit in beeld wordt gebracht is ontzettend mooi. Als Max teveel gedronken heeft, zie je regelmatig flitsen over het beeld verschijnen en tijdens de cutscenes wordt het beeld vaak in meerdere delen opgesplitst. Wanneer je het spel opstart, zie je middels verschillende plaatjes wat er tot op dat moment is gebeurd, zodat je weer goed in het verhaal zit.
Wat ontwikkelaar Rockstar hier aan uiterlijke presentatie laat zien is werkelijk fenomenaal. Grafisch is het misschien niet het aller scherpst dat we ooit zagen, maar de animaties van de personages zijn om van te smullen. De manier waarop Max’ benen bungelen als hij aan een kabel hangt, of de soepele bewegingen die de voetballende kinderen in de Favela maken zijn fantastisch. Als je een vijand raakt, grijpt hij naar het betreffende lichaamsdeel en als jij wordt neergeschoten zie je in slow motion hoe de kogel jouw lichaam doorzeeft.
Het is prachtig om de sfeer te proeven die in deze game heerst. Op het ene moment zit je op het puntje van je stoel bij een achtervolging in een boot, op het andere moment loop je door het dagelijks leven in de Favela. Vooral in deze kleurrijke, maar toch duistere omgeving proef je de fantastische sfeer van Max Payne 3. Je ziet buiten spelende kinderen, maar tien meter verder in een bar raak je verwikkeld in een vuurgevecht. De keiharde realiteit in Max Payne 3.
De gameplay heeft niet veel meer om het lijf dan in een ruimte alle vijanden neer te knallen en naar de volgende ruimte te gaan. Af en toe is er wat afwisseling door in een helikopter of op een boot te stappen, maar het gros komt neer op ouderwets schieten. Er is hier en daar een belemmering, zoals een gesloten door, maar de schakelaar heb je in deze gevallen meestal binnen tien seconden gevonden. Je kan dus wel stellen dat Max Payne 3 puur een schietgame is en niets anders dan dat.
Dat schieten wordt overigens wel verrijkt met het zogenaamde bullet time. Voor een korte periode kun je de tijd vertragen, waardoor je iets meer tijd hebt om je vijanden een halt toe te roepen. Als je dit gedoseerd gebruikt zul je enorm veel voldoening uit de vele shootouts halen. Overigens kun je ook vanuit je dekking een vertraagde duik maken en onderweg je vijanden een kogel door het hoofd jagen. Supervet!
Opvallend vond ik overigens dat de game wel even wennen is. De besturing lijkt op het eerste gezicht wat ingewikkeld en onlogisch, maar na een aantal hoofdstukken begint dat steeds beter te wennen. Op dat moment wordt het spel, dat vanwege die besturing in het begin wat lastig lijkt, stukken gemakkelijker.
Naast de normale single player kun je je bezighouden met de Arcade Mode, waarin je punten krijgt voor de manier waarop je vijanden omlegt. Dit is voor de fanatieke mensen onder ons een aardige toevoeging, maar niet meer dan dat. De multiplayer in Max Payne 3 is van een degelijk niveau, maar absoluut niet de reden om het spel aan te schaffen.
Conclusie
Max Payne 3 is een geweldige game geworden, dankzij met name het ijzersterke verhaal en de fenomenale presentatie. Het is zo’n heerlijk ouderwets schietspel zonder al te veel poespas, waarin je met bullet time nog meer voldoening uit het neermaaien van tegenstanders kunt halen. Enkele te verwaarlozen minpunten houden deze game van een echte mega score af, maar houd je van actie games, dan is dit er één die niet in je collectie mag ontbreken.