Het is weer tijd voor een origineel concept. Jawel, Nintendo heeft weer een zeer originele game aan het assortiment toegevoegd. Dit keer is het Professor Layton and the Curious Village: een soort point and click avontuur, maar dan met een vleugje breinbrekerei. Deze combinatie zorgt voor een erg leuke spelervaring voor Nintendos draagbare spelcomputer.
Professor Layton gaat met zijn assistent Luke naar het geheimzinnige dorp St. Mystère om het geheim rondom de Gouden Appel te ontrafelen. Dit is een schat die Baron Reinhold heeft nagelaten. Tijdens dit onderzoek wordt alles steeds mysterieuzer en vager. Er duiken steeds meer vragen op en het verhaal wordt steeds meeslepender. Het verhaal wordt ook op een ontzettend leuke manier verteld en dat maakt het spel ook zo speciaal.
Eigenlijk is het gewoon een point and click adventure: je loopt door de stad en kunt met de stylus alles en iedereen aantikken. Door dit te doen krijg je of informatie of een voorwerp. Stukje bij beetje ontrafel je het verhaal, maar er komen echter telkens mysteries bij. Zo worden er bijvoorbeeld mensen ontvoerd en staat er een behoorlijk geheimzinnige toren in de stad. Eigenlijk verplaats je je van scherm naar scherm om aldaar weer nieuwe dingen aan te tikken. Dat klinkt nogal saai, maar dat is het niet. Want naast het fantastische verhaal wordt het spel aaneengeregen met puzzels.
Jawel, bijna niemand zal je zomaar informatie geven, of je ergens door laten gaan. Nee, bijna alles en iedereen draagt een puzzel bij zich. Ook al is er iemand vermoord en je spreekt iemand aan, diegene zal je eerst een puzzel geven. Af en toe lijkt het wel een beetje flauw, maar de zelfspot die de game met zich meedraagt, maakt dat uiteindelijk wel weer goed. In ieder geval zorgen de puzzels in combinatie met het verhaal voor een zeer sterk geheel. Beiden zijn erg goed in balans, waardoor je telkens aan de éne kant verlangt naar het vervolg van het verhaal, terwijl je aan de andere kant graag weer een nieuwe breinbreker wilt spelen.
Deze breinbrekers zijn ook erg afwisselend en soms behoorlijk pittig. Enkele puzzels zijn met logisch denkwerk gemakkelijk op te lossen, maar de meeste vergen wel wat hersencapaciteit van je. Zo krijg je in het begin al een puzzel over kuikens en wolven. Aan de éne kant van de rivier staan 3 kuikens en 3 wolven. Ze moeten allemaal aan de overkant komen. Er is een vlot, maar daar kunnen slechts twee dieren tegelijk op. Het vlot kan zich daarnaast alleen verplaatsen als er minstens één dier op zit. Als de kuikens in de minderheid zijn aan een bepaalde kant van de rivier worden ze opgegeten. Hoe krijg je alle kuikens en wolven veilig aan de overkant? Denk er maar eens over na. Zo zijn er nog tal van moeilijke puzzels. Als je ze oplost krijg je picarats. Als je er de eerste keer niet uitkomt, of een fout antwoord geeft wordt het aantal picarats minder. Je kunt overal hintcoins vinden die je kunnen helpen bij de echte breinbrekers.
In totaal zitten er ongeveer 130 puzzels in het spel verwerkt. Als je deze allemaal hebt gespeeld en je hebt de aftiteling zien verschijnen op je beeldscherm, dan ben je minstens een uurtje of acht verder. Daarnaast is er nog een mogelijkheid om puzzels te downloaden via Wifi. Helaas zul je het spel niet snel meer oppakken als je het allemaal eens gedaan hebt. Je kent de puzzels en je kent het verhaal en dat is het einde. Alle puzzels en het gehele spel zien er overigens erg uniek uit. Het lijkt allemaal op een tekenfilm, zoals we die van vroeger kenden. Daarnaast is er op sommige punten zelfs voice-acting en is de rest van het geluid ook goed te pruimen.
Conclusie
Professor Layton and the Curious Village is een erg toffe game geworden. Het point and click-genre wordt op unieke wijze gecombineerd met de erg leuke breinbrekers. Het verhaal is ontzettend meeslepend en grafisch gezien mag de game er ook wel wezen. Heb je echter alles al een keer gespeeld, dan zal het niet snel gebeuren dat je het weer speelt. Al met al ben ik vol lof over deze game.
Conclusie