Red Steel 2

Red Steel was ruim drie jaar geleden een van de launchtitels voor de Nintendo Wii. Tot op de dag van vandaag denken we bij fatsoenlijke Wii shooters nog steeds aan deze game. Dit is misschien meer omdat de Wii helaas weinig andere goede shooters heeft gehad, maar we kunnen niet ontkennen dat Red Steel destijds liet zien dat shooters leuk konden zijn op Nintendo`s nieuwe console. Anno 2010 komt Ubisoft met Red Steel 2 en kunnen we kijken hoe groot de ontwikkelingen van de laatste paar jaren nou echt zijn geweest.

Red Steel 2 pakt je vanaf het begin vast en laat je daarna eigenlijk niet meer los. Na vijf jaar keer je als naamloos personage terug naar Caldera, een stadje in het Wilde Westen. Hier ontdek je dat je de enige overgebleven Kusagari strijder bent. De rest van je clan is uitgeroeid door andere bendes. Iedereen lijkt het vervolgens op je gemunt te hebben. Hier begint je avontuur en ga je in je eentje de strijd aan met honderden ninja`s, Jackals en andere Japanse krijgers. Het verhaal in Red Steel 2 is niet zo interessant, maar gelukkig draait het hier ook helemaal niet om. Wel is het jammer dat het hoofdpersonage geen persoonlijkheid heeft meegekregen. De naamloze Kusagari zegt gedurende de game weinig, waardoor je geen band met hem opbouwt. Gelukkig ziet hij er verder wel erg goed uit.

Het sfeertje in Red Steel 2 is apart, maar dit neemt niet weg dat het lekker aanvoelt. De game speelt zich af in een bekende Wilde Westen setting, waarin de nodige cowboyelementen aanwezig zijn. Voor de rest zijn er in Caldera overal oosterse kenmerken terug te vinden en zijn de personage ook stuk voor stuk Japans. Je zou zeggen dat dit niet klopt. Het is echter op zo`n manier uitgewerkt, dat alles precies bij elkaar lijkt te passen.

Verder draait het in het spel eigenlijk om de actie. Net als in het vorige deel is de actie een combinatie van mêlee en schieten. Aan de ene kant maak je gebruik van je katana. Schietwapens ontbreken gelukkig niet en komen ook vaak van pas. Toch word je gestimuleerd om je zwaard te gebruiken. Kogels worden namelijk vaak geblokkeerd en lijken minder effectief te zijn. Ook is de munitie schaars en zul je zuinig om moeten gaan met je schietgerei. Er zijn namelijk momenten waarop je je pistool wel echt nodig hebt. De combinatie van mêlee en het gebruik van een pistool heeft in ieder geval weer een goede uitwerking gehad.

Je wordt dus gestimuleerd om je zwaard meer te gebruiken. Dit is helemaal niet erg, omdat zwaardgevechten erg vet zijn. Je bewegingen worden dankzij de Wii Motion Plus (die overigens benodigd is voor het spelen van Red Steel 2) realistisch overgezet in het spel. Naarmate je vordert, leer je steeds meer special moves die het verslaan van je vijand bruter en makkelijker maken. De special moves heb je al helemaal nodig in de eindbaasgevechten die ook erg tof zijn. Sommige eindbazen worden vooraf gegaan door een scène waarin je een quick time event uit moet voeren. Dit is niet heel erg bijzonder, maar Ubisoft weet dit door de vette actie mooi neer te zetten.

In Red Steel 2 vecht je tegen maximaal zes tegenstanders tegelijk. Dit klinkt best uitdagend, maar in de praktijk valt het erg mee. De kunstmatige intelligentie van je tegenstanders is namelijk niet al te goed. De oosterse krijgers bewegen niet veel en het is makkelijk om hun aanvallen te ontwijken. Kogels schieten ze ook, maar deze zijn simpel te blokkeren met je zwaard. De wat sterkere vijanden en de eindbazen bieden meer uitdaging. Over het algemeen is de AI echter van een laag niveau.

Conclusie

In vergelijking met de andere consoles is het releaseschema van de Wii voor begin dit jaar zeer matig. Red Steel 2 is daarom een game die zeker aan te raden is. De oosterse elementen in een Western setting zetten een lekker sfeer neer en de combinatie van mêlee en het schieten is erg gevarieerd. Met de special moves kun je je tegenstanders op een brute manier om het leven brengen. Vooral in de ruige eindbaasgevechten heb je deze moves nodig. Helaas is het verhaal niet hoogstaand, wat zich uit in een apathisch hoofdpersonage. Ook de AI had beter gekund. Dit zijn twee smetjes op een titel die voor de rest zeker de moeite waard is.