Waar Batman inmiddels de wereld van de games veroverd heeft, is het de beurt aan andere superhelden om op te staan. Al sinds jaar en dag wordt Spider-Man vertegenwoordigd in menig game, maar nooit werd een niveau gehaald dat ook maar in de buurt kwam van de huidige Batman franchise. Activision is de laatste jaren verantwoordelijk voor de man in het rood met blauwe pak en probeert elk jaar weer om Spider-Man net zo op de kaart te zetten als Batman. Na Shattered Dimensions is het nu tijd voor Spider-Man: Edge of Time.
Spider-Man: Edge of Time vertelt het verhaal van Walker Sloan, een wetenschapper die terug in de tijd wil om zijn bedrijf Alchemex eerder op te richten, om zo drastische veranderingen door te voeren. Deze veranderingen hebben desastreuze gevolgen voor Peter Parker, die in de tijd waar Sloan heen wil als Spider-Man fungeert. In de werkelijke tijd van Walker Sloan is echter ook een Spider-Man actief, namelijk Spider-Man 2099. De misdaadbestrijder is op de hoogte van de plannetjes van de wetenschapper en probeert deze dan ook te stoppen voor het te laat is.
Het echte verhaal begint dan ook in de vorm van Spider-Man 2099. Pas wanneer Walker Sloan zijn portaal naar het verleden bereikt, komt de oude Spider-Man in het verhaal voor, nadat deze in het begin kort is geïntroduceerd. Wat er volgt is een opmerkelijke verhaallijn die goed uitpakt voor het spel. Het verhaal wisselt namelijk continu tussen Spider-Man 2099 en de oude Spider-Man, beter bekend als The Amazing Spider-Man. Deze wisselwerking werkt uitstekend. Er zitten geen laadschermen tussen de wisseling, maar goed uitgevoerde dialogen tussen beide helden. Ze kunnen namelijk met elkaar communiceren doordat zij gedeeltelijk over hetzelfde DNA beschikken. Dit werkt prettig en stoort totaal niet.
De acties die Amazing Spider-Man uitvoert in zijn tijd heeft directe gevolgen voor de wereld van Spider-Man 2099. Wanneer Amazing Spider-Man een muur neerhaalt, kan het zomaar zijn dat er bij Spider-Man 2099 een muur verschijnt. Dit verschijnsel wordt in het leveldesign veelal succesvol gebruikt. Hoewel het spel niet aan de grafische top staat, afgezien van de schitterende CGI filmpjes, ziet het spel er niet onaardig uit. Net als in Shattered Dimensions heeft de ontwikkelaar gekozen voor een gesloten omgeving. Het is niet mogelijk om door de steden te slingeren en lokale misdaden aan te pakken. Persoonlijk vind ik dit een groot gemis. Dat wat de vorige games een voldoende gaf was de vrijheid die je had. Deze vrijheid is compleet weggenomen, waardoor het niet als een echt als Spider-Man aanvoelt. Een dubieuze keuze.
Daar waar Spider-Man in de vorige delen barstte van de combo’s, lijkt het combat-systeem in dit spel wat gebrekkig. Het omver schoppen van robots heeft iets te veel weg van button-bashen en dat is iets wat Spider-Man niet nodig heeft. Doordat hij spinnenrag kan afschieten kunnen er brute combo’s gecreëerd worden, iets wat in eerdere games nog wel mogelijk was. Combo’s zijn er wel, maar deze zijn gebrekkig en hierdoor geeft het weinig voldoening wanneer je weer eens een dozijn aan robots naar de schroothoop hebt verwezen. Begrijp mij niet verkeerd, het combat-systeem is goed speelbaar, maar hier had veel meer in gezeten voor een superhelden-game.
Wie in Spider-Man: Edge in Time veel puzzels verwacht zit er helemaal naast. De game draait enkel en alleen om het afslachten van robots en hier en daar overbruggen van hindernissen. Dit doe je door tegen muren omhoog te klimmen en af en toe heen en weer te zwiepen. Dit maakt de game wel wat repetitief, maar doordat de game wel een hoog tempo hanteert, heb je niet het idee dat je in een slop raakt.
Conclusie
Spider-Man: Edge in Time is niet de game geworden die de franchise naar een eenzame hoogte tilt. De ontwikkelaar lijkt voor zekerheid te hebben gekozen door een gesloten omgeving te creëren, maar dit is niet de ideale wereld waarin een game met Spider-Man in de hoofdrol zich moet afspelen. Het spel is zeker speelbaar en scoort op sommige vlakken ook een goede voldoende, maar is door gebrek aan specialisatie en verdieping duidelijk geen topper.