Tales of Kenzera: ZAU

Tales of Kenzara begint niet met de titulaire held. In plaats daarvan maken we kennis met Zubari, een jongeman in een Wakanda ogende stad, die net zijn vader is verloren en is overmand door rouw. In een soort waas slentert hij door het huis, waar hij wordt aangesproken door zijn moeder. In haar hand ligt een boek, het laatste schrijfwerk van zijn vader. Het verhaal van Zau.

Deal met de dood

Papalief moest hebben geweten dat zijn dood nabij was en hoe Zubari dit op zou vatten. Het verhaal van Zau is er immers ook een van rouw. Een van een jonge sjamaan die zijn vader verloor en zijn magische maskers heeft geërfd. Een jonge knul die nog niet klaar is zijn vader los te laten en daarom al zijn hoop vestigt op een volksverhaal over Kalunga, de god des doods.

Volgens het verhaal waren er drie Great Spirits die Kalunga niet kon begeleiden na het hiernamaals. Als gevolg hiervan bleven ze rondzweven op aarde, waarbij ze de balans van moeder aarde verstoren. Wie alle drie de Great Spirits kan vellen, zal door Kalunga worden beloond. Dit is waar Zau op rekent; een ruil. Kalunga krijgt de Great Spirits en Zau krijgt zijn baba terug.

Met de benenwagen

De game waarin dit verhaal verandert, is een 2D platformer met lichte Metroidvania-elementen. Als Zau trek je naar drie rijken om de Great Spirits van de lucht, natuur en de mensheid te zoeken en verslaan, al zal je daarbij de nodige omwegen moeten nemen. Zo ontdek je collectibles en nieuwe krachten, welke je kan gebruiken om puzzels op te lossen en het pad te openen dat eerder nog je weg blokkeerde. Exploratie kan je de nodige voordelen opleveren in Tales of Kenzara, maar als je geen interesse hebt in optionele content, kun je de game met nauwelijks backtracking voltooien. Een volbloed Metroidvania wil ik het daarom niet noemen.

Puzzels en deuren zijn niet het enige wat je weg blokkeert in deze game. Met Kalunga aan jouw zijde worden ook normale spirits onrustig, waardoor ze oprijzen als jij in de buurt komt. Gelukkig is een sjamaan bedreven in het omgaan met dergelijke wezens. Zau draagt bij zich de twee maskers van zijn vader, die van de zon en maan. Beide geven hem krachten, waarbij je ruwweg kunt zeggen dat het zonmasker voor melee is, terwijl het maanmasker bedoeld is voor ranged confrontaties.