Wie de gezelligheid de afgelopen jaren graag de huiskamer inhaalt, is ongetwijfeld bekend met het fenomeen Jackbox Party Pack. Deze game-bundels schotelen je enkele hilarische spellen voor die je met je mobieltje samen kunt spelen. De packs zijn op veel platformen uitgekomen, van de Nintendo Switch tot de PlayStation. Hierdoor is het ideaal om zowel onderweg als thuis in de woonkamer te spelen. Dat Jackbox goed in de smaak valt, is makkelijk te bevestigen. Onlangs verscheen namelijk het achtste deel, waarin een oude klassieker is opgepoetst en is aangevuld met vier nieuwe titels. Hiermee lijkt dit wel de meest vernieuwde editie te worden, maar zorgt de vernieuwing ook voor een hogere kwaliteit, of had de ontwikkelaar beter kunnen terugvallen op het pimpen van haar klassiekers?
Eerlijk is eerlijk: dit was het perfecte moment om de Jackbox Party Pack 8 uit te proberen. De coronamaatregelen hebben het een flinke tijd onmogelijk gemaakt om een groep vrienden in je woonkamer uit te nodigen, maar nu mocht het al een tijdje weer. Hoog tijd dus om een appje eruit te doen om de manschappen te verzamelen. Het gros van de games ondersteunt minstens zes spelers, dus je moet goed je best doen om te veel vrienden uit te nodigen. Iedereen eenmaal gesitueerd op de bank en de snacks op tafel was het tijd om met de eerste game van de Jackbox Party Pack 8 af te trappen: Drawful Animate (3-10 spelers).
De klassieker als eerst
Drawful Animate is de enige game in deze party pack die serieus te linken is aan eerder verschenen delen. Drawful gaat namelijk al een tijdje mee en is zelfs los verkrijgbaar als spel. In Drawful krijgen spelers belachelijke onderwerpen om te tekenen, waarna geraden moet worden wat de ander heeft getekend. Ondertussen verzin je zelf ook een antwoord om je medespelers in de maling te nemen. In Drawful Animate krijg je de mogelijkheid om een animatie te maken van je tekening. Je maakt namelijk niet één, maar twee tekeningen die in elkaar overvloeien. Het blijft een lastig spel als je wat grote handen hebt zoals ikzelf, maar sommige spelers zijn uitermate bedreven in het tekenen op telefoontjes. De toevoeging om animaties te maken is een welkome toevoeging. Persoonlijk was ik wel een beetje klaar met Drawful, maar de toevoeging zorgde wel voor een frisse wind. Ik verheugde mij echter meer op de nieuwe spellen. Wat hebben de briljante breinen van Jackbox Party nu weer bedacht?
We schoven door naar de game The Wheel of Enormous Proportions (4-8 spelers), waarin je aan het begin van het spel een prangende vraag kan indienen. Is het bier komende week in de aanbieding? Is de macaroni in mijn koelkast nog eetbaar? Heb ik een soa of was het slechts incidentele jeuk? Wanneer de vragen eenmaal zijn ingediend, wordt het spel gestart. The Wheel of Enormous Proportions is een triviagame die iets wegheeft van de finaleronde van Trivia Murder Party. Wij kregen bijvoorbeeld een lijst aan namen, waarbij gevraagd werd welke wel echte spinnen waren en welke niet. Je zult dus uit een lijst met antwoorden meerdere goede antwoorden moeten aanklikken. Degene die daar het beste antwoord op geeft, krijgt de meeste punten. Deze punten resulteren in vakjes op het gigantische wiel, wat de kans groter maakt dat jouw naam wordt gedraaid. Wie via dit wiel als eerste 20.000 punten haalt, wint het spel en ziet zijn vraag worden beantwoord.
Het is een spel waarbij geluk een aanzienlijke rol speelt. Daarnaast wordt er een serieus beroep gedaan om jouw Engelse taalvaardigheid en algehele kennis. Eerstgenoemde vormt nog wel eens een flinke barrière voor de nodige gasten. Daarnaast zijn de vragen erg Amerikaans geörienteerd. Lokalisatie van de vragen zou geweldig zijn, maar lijkt er niet in te zitten.
Tijd voor een sollicitatie
Eenmaal afgetroefd op dit vermakelijke wiel, was het tijd voor de eveneens vermakelijke game Job Job (3-10 spelers). Dit was zeker de persoonlijke favoriet. In Job Job moet je antwoord geven op persoonlijke vragen en uiteindelijk sollicitatievragen. Het thema is namelijk een sollicitatiegesprek. Waar je in de eerste ronde naar hartenlust antwoord kunt geven op de vragen, wordt vanaf ronde twee pas echt je creativiteit getest. Je moet namelijk antwoord geven met de woorden die je tegenspelers in ronde één hebben gebruikt voor hun antwoord. Je krijgt dus een stapel aan losse woorden op je scherm, die je als een soort krantenknipsels tot een treffende zin moet omvormen. Dit zorgde voor hilarische momenten en is geniaal bedacht door de makers. Ik raad aan om iedereen te motiveren om extra lange antwoorden te geven in de eerste ronde, want dat vergroot de mogelijkheden aanzienlijk verder in het spel. Wanneer iedereen kort antwoord geeft, is dit spel een kansloze onderneming. Het succes van dit spel ligt dus volledig aan de groep die je tot je beschikking hebt.
Na het hilarische Job Job was het tijd voor Poll Mine (2-10 spelers), dat het beste tot zijn recht komt met een wat grotere groep. Dat geldt stiekem voor alle spellen, maar hier al helemaal. Er worden twee teams gemaakt, waarna er uit een kerker moet worden ontsnapt. Dit doe je door uiteraard de meeste goede antwoorden te geven, maar waarop? Er worden peilingen gehouden, waarbij je antwoorden zult moeten rangschikken. Je probeert hetzelfde te denken als je teamgenoten, want hoe meer van jullie de top drie antwoorden heeft, hoe gunstiger. Dit spel houdt een redelijk lage drempel aan qua Engelse taal, wat ook fijn is. Verder heeft de game een aantrekkelijk stijltje, waardoor het zeker een toevoeging is op het Jackbox universum.
Last and maybe least
Als laatste game biedt Jackbox Party Pack 8 ons Weapons Drawn (4-8 spelers), waarin het tijd is om de moordenaar en detective tegelijkertijd uit te hangen. Klinkt vreemd en moeilijk? Dat is het ook best wel. Het is een deductiespel met enkele interessante onderdelen. Zo zul je in de eerste ronde een moordwapen moeten tekenen waarin jouw initiaal is verstopt. Dat is best pittig, maar een interessante uitdaging. Vervolgens is het tijd om te moorden en om moordenaars aan te wijzen. Er gebeurt hier vervolgens een hoop wat je zeker zelf moet ondervinden, maar als je van chaos houdt, dan is dit je game. Ik vond het spel net iets teveel om handen hebben in het begin, maar later, als alles is bezonken, is dit met een ervaren groep zeker een interessante game. Niet de meest interessante, dat wel.
Conclusie
Jackbox Party Pack 8 is wat mij betreft het meest interessante pakket van de afgelopen jaren. Drawful heeft een frisse wind gekregen en de andere games hebben allemaal hun charme. Job Job is veruit het meest hilarisch, terwijl The Wheel of Enormous Proportions voor de triviafanaten onder ons zeer vermakelijk is. Poll Mine is leuk met een wat groter gezelschap, terwijl Weapons Drawn de nodige gewenning vraagt. Al met al heb ik klassiekers als Quiplash en Fibbage geen moment gemist en dat zegt wel wat. Jackbox heeft gekozen voor vernieuwing en dat juich ik van harte toe!