Triple Pack

Toen de Xbox 360 net het levenslicht zag kwam er een disc uit met daarop vijf Xbox Live Arcade titels. Hoewel het vijf simpele, geinige games betrof bleef commercieel succes uit, doordat de games te casual waren en niet lang konden boeien. Sindsdien is het niveau van Download Only titels kwalitatief en kwantitatief als een raket de lucht in geschoten. En nu, jaren later, probeert Microsoft het opnieuw met de Triple Pack.

De Triple Pack bevat, zoals de naam al verraadt drie games. Elk van de drie games hebben prijzen gewonnen en mochten genieten van lovende recensies en een behoorlijke groep fans. Geen betere manier om reclame te maken voor Xbox Live Arcade dus. Maar dan moeten die games samen wel de hogere prijs die de retail versie met zich meebrengt vertegenwoordigen.

De meest opvallende titel is zonder twijfel Limbo. Limbo is een platformer met de nadruk op puzzel elementen. Je start als een ventje dat wakker wordt om vervolgens je reis door de wereld te beginnen. De wereld is compleet in zwart-wit en het enige geluid bestaat uit de sporadische omgevingsgeluiden. Het lijkt erop dat het een postapocalyptische wereld betreft waar waanzin regeert. Ik zeg niet voor niets ‘’ Het lijkt erop’’, want enige vorm uitleg, verhaal of context ontbreekt. Dit alles is al apart, maar wat Limbo zo opvallend maakt is het sadisme. De naamloze held kan en zal op zoveel manieren doorspiest, onthoofd, uit elkaar gerukt en geplet worden. De wreedheid doet niet onder voor Mortal Kombat en dus zie je vaak zat het zwarte bloed in het rond spatten. Niet aan te raden voor kinderen maar zwartgallige humor voor volwassenen.

Helaas mag de pret niet lang duren. De ervaren gamer zal in vier á vijf uur al het einde van de game bereiken. Door het gebrek aan leaderboards, highscores en dergelijke verlengstukken is er geen enkele reden de game daarna nog eens te spelen en dat steekt toch wel een beetje.
Subscore: 75

Als tweede is er Trials HD. Wie ooit op Xbox Live het gratis spelletje Doritos Crash Course heeft gedownload zal duidelijke overeenkomsten herkennen. Zo zul je in beide games een serie gestoorde obstakelkoersen moeten doorkruisen. Toch zijn er duidelijke verschillen. Als belangrijkste zit je in Trials HD op een motor, wat heel andere tactiek vereist dan de benenwagen. Ten tweede zijn de obstakels deze keer geen hamers, persen en touwen, maar explosies, landingen en uit elkaar vallende decors. De grootste kracht van de game ligt in het competitieve aspect. Medailles voor goede tijden en leaderboards waar een honderdste seconde een wereld van verschil maakt zijn een natte droom voor elke competitieve speler. Door elke baan als je broekzak te leren kennen en elk voertuig te leren hanteren, kun je vele uren verliezen in Trials HD. Tel daarbij het (voor een download-titel) ruime assortiment aan motoren en banen op en het is duidelijk dat Trials HD zijn plekje eerlijk verdiend heeft. Alleen jammer dat een hele enkele keer de game lag vertoont bij de drukkere stukken.
Subscore: 80

Om het trio compleet te maken mag Splosion Man de afsluiter verzorgen. Deze platformer moet het niet hebben van zijn geniale leveldesign of power-ups, maar van humor. Spreek de titel hardop uit dan begint misschien een belletje te rinkelen. Splosion Man verplaatst zich door explosies uit zijn achterwerk te schieten… dit is geen grapje. Zoals elke goede platformer worden er regelmatig nieuwe spelelementen geïntroduceerd. Zo kan Splosion Man later gebruik maken van de muren om met zijn beperkte schetensaldo hogere gebieden te bereiken. Bommen en chemisch afval geven je een raketboost en zo kan ik even doorgaan. Tussen de vuurwindjes door blaas je de professoren die je gevangen hielden op, waarna ze in stukken vlees uit elkaar vallen… PORKCHOPS!

De singleplayer is goed voor zes á zeven uur, wil je alle 47 taarten in de evenveel levels vinden, dan kun je daar nog een uurtje of vier bijtellen. Heb je een vriend of vriendin die niet vies is van de onderbroekenlol van Splosion Man? Dan kun je je nog samen storten in de 47 co-op levels. Vergis je niet, dit zijn niet dezelfde 47 levels als de singleplayer, maar speciaal voor co-op ontworpen levels die je alleen met zijn tweeën kunt doorkruisen. Dit doe je ook in een uur of zes, of tien voor alle taarten. Twijfelachtig is echter of veel mensen dit zullen doen, want na een uur of vier is Splosion Man zijn charme verloren en beginnen de levels in herhaling te vallen.
Subscore: 70

Conclusie

Triple Pack is een alleraardigste compilatie van Xbox Live Arcade titels. Limbo is een titel die je niet snel vergeet, Trials HD staat garant voor veel online plezier en Splosion Man is de vrolijke noot. Toch is het jammer dat geen van de drie echt zo goed is dat het een retail versie rechtvaardigt.