Als er een genre weinig vertegenwoordigd is op de markt, dan is het wel het flightsim genre. Na Lock-On en Flight Simulator hebben de fans van het genre zeer weinig om te knabbelen gekregen. Recentelijk hadden we nog wel H.A.W.X. en zijn sequel, maar dat kon nauwelijks een sim genoemd worden Vorig jaar kwam Gaijin Entertainment met Wings of Prey, de eerste WOII-simulator in jaren. Deze titel kreeg de uitbreiding Wings of Luftwaffe. Eens kijken of de Duitsers ons het leven voor een keertje niet zuur gaan maken.
Zoals de titel reeds doet vermoeden, verlaat je het nest van de geallieerden en word je de nieuwe Red Baron van de Duitse Luftwaffe. Het originele Wings of Prey had reeds heel wat content aan boord. Een campaign die bestond uit twintig missies die nog uitgebreid werd met 49 solo-missies en een aantal tutorials. Wings of Luftwaffe doet daar nog een schepje bovenop door tien Duitse missies toe te voegen en twee gloednieuwe vliegtuigen met een heel resem camouflages. Zo beschik je in totaal over 48 gevechtsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog.
Zoals reeds vermeld hierboven zit er een uitgebreide tutorial in de game. Dit is nodig, want de game voelt aan als een ware tegenpool van de arcadevlieger H.A.W.X. Gelukkig is het mogelijk om wat extra hulpmiddeltjes in te zetten en je te voorzien van ongelimiteerde benzine en wapentuig. Wanneer je in een ware dogfight verzeild raakt, is het toch wel handig dat je de optie voor ongelimiteerde munitie hebt aanstaan. De game is tamelijk schaars in het geven van schietgeschut en de tegenstanders worden er zeker niet makkelijker om op te richten.
De game biedt de normale variatie van wat je van een flightgame verwacht. Zo moet je ten strijde trekken tegen vliegtuigen van de geallieerden, af en toe eens een bommetje leggen op een stad ver weg van het geliefde Duitsland, en ook belangrijke vluchten gaan escorteren. Dit laatste brengt heel wat kopzorgen met zich mee. Je moet als het ware direct de andere piloten in het vizier hebben of je missie faalt grandioos. Het zou helpen wanneer je vliegrakkers je uit de nood zouden helpen, maar het lijkt alsof hun gebrainwashte ziel werkelijk het noorden kwijt is.
Gelukkig zit het grafische aspect dan weer wel zeer goed. Het is werkelijk adembenemend hoe mooi alles is uitgewerkt op de grond. Ook bruggen over rivieren worden mooi weergegeven wat je aantrekt om eronder door te gaan vliegen. Wanneer je over het water scheert, zie je een mooie schaduw van je metalen arend getekend in de golven.
Ook het geluid moet niet onder doen voor het grafische. Wanneer je over een volledige surroundset beschikt, wordt je de oorlog over heel je lichaam gewaar. Kogels die langs je razen of je vleugel doorboren: elke gebeurtenis kent zijn specifieke geluiden.Daarnaast heeft men ook gezorgd voor een uitgebreid schademodel.
Jammer genoeg kan je in de gevechten amper commando’s doorgeven aan je kompanen. Dit wordt gelimiteerd tot vier standaardcommando’s die je aan de gehele groep of aan jouw wingman geeft. Echter zijn ze van weinig nut, aangezien ze er toch geen oren naar hebben. Dit kan opgelost worden door de co-op die de game aanbiedt, waardoor je de missies afwerkt met een vriend online of in LAN.
Conclusie
Wings of Luftwaffe is een game die elke flightsim gamer moet hebben gespeeld. De game kent zijn negatieve punten, maar al bij al is het de moeite waard. Voor anderen is het best deze game aan de kant te laten liggen, door de hoge moeilijkheidsgraad en simulatiegraad. Gaijin Entertainment heeft een goede poging ondernomen, maar crasht net voordat het een vrij goede game zou worden.