2048, tegen die tijd hoop ik mijn rijbewijs toch wel eindelijk op zak te hebben. Helemaal als het toekomstbeeld dat WipEout 2048 schetst werkelijkheid wordt. Hovercrafts die met straaljagersnelheden over de weg vliegen en bovendien verticaal kunnen rijden. Dat klinkt beter dan een achtbaanrit, waar kan ik me inschrijven!
WipEout 2048 is chronologisch gezien de eerste WipEout. Zich afspelend in de nabije toekomst race je ditmaal niet op speciale racetracks, maar dwars door de straten van de steden. Deze steden hebben slechts een licht futuristisch tintje, met architectuur die duidelijk invloeden uit het heden vertoont. Maar laat uiterlijk je niet misleiden, dit is WipEout in zijn puurste vorm. Denk hier dus aan halsbrekende toeren in de bochten met snelheden die je hoofd doen duizelen.
Dit mag je doen in een drietal kampioenenschappen (2048, 2049 en 2050) die elk een behoorlijk aantal racetracks bevatten. Om te vorderen moet je de standaard doelstelling behalen. Voor de overachievers onder ons is er echter ook een hogere doelstelling die kan resulteren in extra events die de moeilijkheid een behoorlijk tandje omhoog drijven. Deze events zijn te verdelen in een vijftal klassen; race, combat, zone, time trial en speed lap. Voor elk soort event is het goed nadenken welk soort voertuig je wilt toepassen. Een jager-klasse is met zijn zware pantser en geschut heel geschikt voor combat maar is door zijn gewicht niet fijn om in een race deel te nemen.
Behalve welke klasse je pakt, wacht je nog een belangrijke beslissing, en dit is of je wel of geen stuurhulp gebruikt. Met name voor de onervaren WipEout spelers kan stuurhulp een broodnodig hulpmiddel zijn om de bochten door te komen bij hoge snelheden. Stuurhulp pusht je echter ook naar de veiligste route, waardoor vaak net dat ene risico niet kunt nemen dat je de overwinning had kunnen bezorgen. Met name in de laatste twee kampioenschappen is het wijzer om de touwtjes zelf in handen te nemen. Dit staat je toe makkelijker de waaghals uit te hangen of om precies goed over de power-ups te vliegen, zodat deze voor de verandering wel eens geregistreerd worden.
De singleplayer van WipEout 2048 zal de gemiddelde speler een uur of tien bezig houden, waarvan tien procent laadtijden betreft. Wie echter elk event op de hoogste klasse wilt behalen, level 50 wilt bereiken en alle verborgen events wilt behalen kan dit makkelijk verdubbelen, en dan is er nog de multiplayer.
De multiplayer gooit het over een heel andere boeg dan je zou verwachten. Tuurlijk zal je racen tegen spelers van over de hele wereld, maar er is meer. De multiplayer is ingedeeld in twintig segmenten, die elk weer uit een toenemend aantal events bestaan. Je neemt deel aan een event en zodra er acht mensen in de lobby zijn gaat de race van start. De doelstelling van de race is echter niet iets dat vast staat. Jouw doelstelling kan zijn om minimaal als vierde te eindigen terwijl je tegenstander in Zimbabwe als missie krijgt om X aantal vijanden te vernietigen. Dit geeft elke race iets onvoorspelbaars en interessant om opnieuw te spelen.
Dit geldt dubbel voor het feit dat je tegenstanders niet perse WipEout 2048 aan het spelen zijn. WipEout 2048 is namelijk de eerste PS Vita-game die gebruik maakt van de nieuwe Cross-Play functie. Hiermee kunnen PlayStation 3 bezitters het opnemen tegen Vita-gamers. In dit geval kan je met WipEout HD deelnemen in WipEout 2048-races. Wanneer je dit doet met een vriend die naast je op de PS3 speelt valt je pas iets op. De PS Vita versie is schitterend en doet niet onder voor zijn grote broer. Dit geldt niet alleen voor de graphics die in HD-glorie op je scherm getoverd worden maar ook voor de lovenswaardige audio.
Conclusie
WipEout 2048 neemt al het moois uit de console-delen en propt het met een paar extra’s recht in je broekzak. De singleplayer events zijn talrijk en gevarieerd en uitermate geschikt voor korte- en lange speelsessies. Bovendien heeft het genoeg replaywaarde. De multiplayer neemt een geslaagd risico door iets nieuws te proberen met de variabele doelstelling en Cross-Play, en dit alles in HD op je Vita. Het wordt tijd om mijn rijbewijs te halen!