Een maandje geleden mocht ik al kennismaken met ons vrolijke roze wezentje in het vergeten land. Destijds ging het om een preview van het spel, genaamd Kirby and the Forgotten Land. Deze ervaring, die hier te lezen is, was erg positief en dat smaakte naar meer. En hier zijn we met de review van de volledige versie van de game. Ik loop niet graag vooruit op de zaken, maar onze roze alleseter heeft mij wederom niet teleurgesteld.
Kirby zag al in 1992 voor het eerst het daglicht, destijds op de Game Boy en mag zich inmiddels plaatsen in het rijtje met bekende (Nintendo-)namen als Super Mario, Link en Donkey Kong. Dat was echter niet de laatste keer dat we met de roze snuiter op avontuur konden, want nadien verschenen er nog eens zevenentwintig volledige games, waarvan één remake. Inmiddels zijn we aanbeland bij de negenentwintigste Kirby-titel en dit keer gaan we samen op avontuur in ‘the Forgotten Land’. In Kirby and the Forgotten Land betreden we de 3D-wereld, waarin Kirby zich vrij kan bewegen. Nu heeft Kirby vaker een driedimensionale wereld betreden, maar de vrijheid die je binnen deze Kirby-titel krijgt hebben we niet eerder binnen de franchise ervaren.
Kirby and the Forgotten Land begint met Kirby, die op het gemakje door de natuur rondstruint. Plots verschijnt er een ster in de lucht en de chaos begint. De ster zuigt alles op, waaronder objecten uit de omgeving, Kirby’s vriendjes en Kirby zelf. We worden naar, hoe kan het ook anders met zo’n titel, het Vergeten Land gestuurd, waar het avontuur begint. Het verhaal is niet erg ingewikkeld en dat is niet erg, want zo is het tevens geschikt voor iets jongere spelers. Ondanks de simpliciteit van het verhaal is het toch voor de gamers met iets meer levenservaring boeiend genoeg om je mee te vermaken.
Kirby heeft honger
Voor degene die ons vriendje nog niet kennen: Kirby heeft altijd honger en kan vrijwel alles verorberen. Dit zorgt ervoor dat Kirby van gedaante kan veranderen en zo de vorm van bijvoorbeeld een auto of blikjesautomaat kan aannemen. Daar stopt het echter niet, aangezien onze vriend ook vijanden kan opslokken en zo de krachten van de zojuist gegeten tegenstander overneemt. In mijn preview haalde ik al aan dat de mouthful-transformaties een genot zijn om te gebruiken en na er wat meer uren mee te hebben doorgebracht, kan ik zeggen dat ze ook op de lange termijn hun charme niet verliezen. Het wisselen van gedaante en krachten zorgt voor een aangename afwisseling in de manier van spelen. Als ik dit spel echt van kritiek moet voorzien, dan hadden er wellicht iets meer mogelijkheden in de Mouthful Mode mogen zitten, maar dan gaan we muggenziften.
Op reis
Zoals eerder aangegeven verscheen er een ster aan de horizon, die alles en iedereen op heeft geslokt en naar the Forgotten Land heeft gestuurd. De game start vervolgens met Kirby, die wakker wordt op een strand en geen idee heeft van wat er is gebeurd. De reis kan beginnen. Deze reis brengt ons langs diverse gebieden met ieder een eigen stijltje. Deze gebieden bieden ons ieder vijf levels en een vermakelijke bossfight.
De levels zijn stuk voor stuk erg kleurrijk en vrolijk. Het is echt een genot om doorheen te lopen en ze voelen geen moment eentonig aan. De wereld van het Vergeten Land is een wereld die ik met veel plezier heb verkend en waar ik me uren in heb vermaakt. Neem daarbij de honger van Kirby en de mogelijkheden die het opzuigen van diverse objecten en tegenstanders met zich meebrengen en de gameplay staat als een huis.
Daar stopt het echter allemaal niet, want naast de verhaallijn is er tevens een heel dorp beschikbaar: het Waddle Dee-dorp. Bij aanvang van het spel is dit dorp nog leeg en is er weinig te beleven, maar naarmate je verder komt in het verhaal en meer Waddle Dee’s bevrijdt, komt het dorp tot leven. Het dorpje krijgt steeds meer winkels en activiteiten. In de winkels kun je een extra centje verdienen, door minigames te voltooien en dit spenderen in de andere winkels. In deze winkels kun je dingen kopen, zoals boosters om een dubbele health bar te verkrijgen of een booster om meer schade aan te richten. Het is tevens mogelijk je kopieervaardigheden te upgraden. Dit doe je in de wapenwinkel middels het inleveren van gekleurde kristallen, welke te vergaren zijn door het voltooien van uitdagingen. Een interessante toevoeging, welke de game net wat meer diepgang geeft.
Couch co-op
De nieuwste titel binnen de Kirby-franchise biedt ons, zoals ik eveneens aanhaalde in de preview, de mogelijkheid tot couch co-op. Dit is een mogelijkheid die ik niet in iedere spel een waardevolle toevoeging vind, maar desalniettemin is het dat hier wel! Deze titel is goed te spelen door jongere kinderen. Zo kon mijn dochtertje zich goed door de levels heen worstelen en vermaakte zij zich prima, maar wat is er nu leuker dan dit samen te ervaren. Dat is mogelijk middels de co-op modus.
Deze co-op modus lijkt specifiek gericht op deze doelgroep. Minder ervaren spelers die toch enige problemen ervaren met het doorlopen van het spel kunnen hierbij goed geholpen worden door een ouder of oudere broer of zus. Het spel draait allemaal om Kirby en deze zal bestuurd worden door ‘player one’ en beschikt over exact dezelfde mogelijkheden als wanneer deze in singleplayer wordt gespeeld. De tweede speler heeft echter alleen beschikking over een speer en heeft daardoor een beperkte rol. Wanneer de eerste speler te ver van de tweede speler vandaan is, dan zal de tweede speler automatisch weer naast de eerste speler worden geplaatst. Door deze manier van werking van de tweede speler is deze uitermate geschikt voor ouder-kind game sessies, zonder dat dit als frustrerend zal worden ervaren door zowel ouder als kind. Want, iedere ouder kent wel de frustratie van een kind dat toch de andere kant op loopt of de opdracht niet goed uitvoert in een game. Deze manier van samen gamen is dan ook een hele vermakelijke en verademende manier van samen met je kroost een spelletje spelen.
Conclusie
Kirby and the Forgotten Land slaat eigenlijk op ieder gebied de spijker op zijn kop. De werelden en levels zijn vermakelijk, kleurrijk en vrolijk. De Mouthful Mode zorgt voor een gevarieerde gameplay en boeiende momenten. Het verhaal is voor jong en oud interessant genoeg en goed te volgen. Dan is daar nog de couch co-op modus, die zeker voor ouder-kind game sessies enorm goed werkt. Kirby and the Forgotten Land staat dan ook garant voor uren aan speelplezier.
